Olivier Plancke
Real Madrid is één van de vele Europese topclubs die de naam van Charles De Ketelaere heeft genoteerd in hun notitieboekje. De Koninklijke wil in de komende zomer een kwaliteitsinjectie én een verjongingskuur doorvoeren, en daarom zou De Ketelaere genoemd worden als een mogelijke versterking.
GALACTICO
Leicester City, Paris Saint-Germain, Tottenham Hotspur, Liverpool FC, Napoli, Atalanta Bergamo en Real Madrid. Het lijstje van geïnteresseerde clubs in Charles De Ketelaere oogt ronduit indrukwekkend. Van de zeven genoemde clubs spreekt vooral de naam van Real Madrid tot de verbeelding. De Koninklijke, die 34 Spaanse landstitels telt, 19 Spaanse bekers en 13 (!) historische eindzeges in de Europacup I en Champions League.
Real Madrid heeft een rijke voetbalgeschiedenis en de club staat erom bekend om altijd de beste spelers naar het Estadio Santiago Bernabeu te halen. Het nostalgische tijdperk van De Galacticos (de buitenaardsen) begon onder het bewind van Florentino Perez. De voorzitter van Real haalde elk jaar een verzameling van supersterren zoals onder meer Zinédine Zidane, Luis Figo, David Beckham, en (Cristiano) Ronaldo.
Maar in de voorbije jaren is Real Madrid zijn mondiale dominantie verloren. Het wordt steeds moeilijker om de grote sterren naar de club te halen en ook de sportieve prestaties zijn niet meer zoals ze geweest zijn. Vandaag leunt Real Madrid vooral op oude krijgers zoals Luka Modric (36), Karim Benzema (34) en Toni Kroos (32). En daarom willen Los Blancos straks een kwalitatieve verjonging doorvoeren.
JONG EN VEELBELOVEND
Erling Haaland (21) en Kylian Mbappé (23) worden het nadrukkelijkst genoemd om een knaltransfer te maken naar Real Madrid, maar ook andere veelbelovende spelers worden nauwlettend gemonitord. De namen van Ryan Gravenberch (Ajax), Aruélian Tchouaméni (AS Monaco), Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Florian Wirtz (Leverkusen), Wesley Fofana (Leicester) en Endrick (Palmeiras) werden in die optiek alvast geciteerd in de Spaanse media.
Maar ook de Belgische competitie is Real Madrid niet vreemd. Het Nieuwsblad meldde vorige week bijvoorbeeld dat ook de naam van Charles De Ketelaere op de lijst staat van De Koninklijke. De youngster van Club Brugge is in elk geval bezig aan zijn laatste maanden in de Jupiler Pro League en de geïnteresseerde clubs zijn niet meer op één hand bij te houden. Club Brugge verlangt alvast een bedrag van om en bij de 30 miljoen euro.
ZOALS CAMAVINGA EN LUNIN
Charles De Ketelaere is één van ‘s lands grootste talenten en om zijn potentieel volledig te kunnen ontplooien, zet hij in de komende zomer ongetwijfeld de stap naar het buitenland. De 20-jarige is nog steeds gelukkig bij Club Brugge en hij voelt aan dat hij ook in België nog veel kan groeien - zie Hans Vanaken. “Maar ik voel me wel klaar voor het buitenland”, zei De Ketelaere onlangs open en eerlijk in Het Nieuwsblad. En we gunnen Charles De Ketelaere alvast zijn eerste toptransfer.
Hoewel de kans eerder klein is dat Real Madrid zal doordrukken voor hem, in de Spaanse hoofdstad worden er wel vaker jonge talenten bij ‘kleinere’ clubs of competities gehaald. Denk bijvoorbeeld aan Eduardo Camavinga (Stade Rennes, 31 miljoen), Rodrygo (Santos, 45 miljoen) en Andriy Lunin (Zorya Lugansk, 8,5 miljoen euro). Zo vergezocht is de Madrileense interesse dus niet.
REAL MOET ZICHZELF HERUITVINDEN
Indien dit opzienbarend scenario zich volstrekt, dan komt Charles De Ketelaere terecht bij één van de meest gemediatiseerde clubs ter wereld. De nuchtere en bescheiden Rode Duivel zal dan uiteraard moeten wennen aan zijn nieuwe status, maar ook op het veld valt de druk van Real Madrid niet te onderschatten: kijk bijvoorbeeld naar de dramatische situatie van Eden Hazard. Daarnaast is Real Madrid niet meer de absolute top zoals enkele jaren geleden.
Real Madrid straalt niet langer dominantie of aantrekkelijkheid uit. De grandeur is ietwat verdwenen alsook het champagnevoetbal. “Real Madrid is passé. Oude ploeg, traag spel”, zei Gert Verheyen onlangs in Het Nieuwsblad. Die devaluatie was merkbaar in de achtste finale van de Champions League tegen Paris Saint-Germain.
Toen trapte Real Madrid bijvoorbeeld maar twee keer op doel en werd de Koninklijke op de eigen helft gedrukt door de ‘Nouveaux Galactiques’. De troepen van Carlo Ancelotti vormden een solide blok dat moeilijk uit verband werd gespeeld. Maar vooral het centrale middenveld Kroos-Modric-Casemiro ondervond grote moeilijkheden onder de druk van PSG. Het is duidelijk dat Real Madrid volgende zomer sterk zal inzetten op wat meer onvoorspelbaarheid en kwaliteit in de offensieve linies.
CENTRAAL
En om die kwaliteitsinjectie door te voeren, maakt Real Madrid alvast flink wat ruimte en kapitaal vrij. Volgens Marca moeten heel wat spelers de club verlaten: Dani Ceballos, Mariano Diaz, Luka Jovic, Marco Asensio en … Eden Hazard. Dat zijn stuk voor stuk spelers die op dezelfde posities kunnen spelen zoals Charles De Ketelaere: in de pocket of als spits. Centraal op het veld dus, waar de youngster van Club Brugge het vervolg van zijn carrière wil bouwen. “Zolang ik centraal kan spelen – zoals al heel het seizoen het geval is – is het voor mij goed, want dan voel ik mij in m’n element”, zei Charles De Ketelaere daarover in Het Nieuwsblad.
