Olivier Plancke
Liverpool, Juventus, Bayern München, Chelsea, Arsenal en Manchester City. Ruim anderhalf jaar geleden hadden de beste clubs ter wereld Jérémy Doku met stip genoteerd in hun notitieboekje. Vandaag blijft enkel Newcastle United over als potentiële kandidaat-overnemer voor de Rode Duivel. En dat is niet meteen de carrièrestap waarvan Doku moet dromen.
RECORDMAN
Jérémy Doku is bezig aan een ongelukkige jaargang. Dramatisch zelf: de 19-jarige speelde dit seizoen amper 391 minuten in de Ligue 1. Het eerste volledige seizoen van Doku bij Stade Rennes wordt ontsierd door veelvuldige blessures in slechts enkele weken tijd. Dit seizoen liep hij al drie kwetsuren op: aan de hamstrings, de knie en opnieuw de hamstrings. Hoewel hij er zelf helemaal niets kan aan doen, betekent deze lange en veelvuldige afwezigheid een serieuze streep door de rekening van Doku en die van zijn werkgever Rennes.
Les Rouges et Noir betaalden in oktober 2020 maar liefst 26 miljoen euro voor Jérémy Doku, een bedrag waarmee de flankenflitser tot op vandaag nog steeds de duurste uitgaande transfer is van RSC Anderlecht én de duurste speler ooit van Stade Rennes. Maar ondanks die immense investering blijven Les Rennais toch wat op hun honger zitten met Doku. En ook de Rode Duivel had ongetwijfeld gehoopt dat hij vandaag veel verder had gestaan in zijn persoonlijke ontwikkeling en zijn groeiproces.
Jérémy Doku zag het ambitieuze Stade Rennes in oktober 2020 vooral als een belangrijke tussenstap in zijn veelbelovende carrière. Met zijn intrinsiek talent is het jeugdproduct van RSC Anderlecht namelijk geboren voor de Europese voetbaltop. Dat kwam alvast tot uiting op het vorig Europees Kampioenschap, waar Doku zichzelf helemaal op de mondiale voetbalkaart zette en daarmee de interesse van verschillende Europese topclubs aanwakkerde.
VISITEKAARTJE
“Ik heb nog geen speler zoals Jérémy gezien”, stak Roberto Martinez zijn bewondering voor Jérémy Doku niet onder stoelen of banken tijdens het EK. De bondscoach bewierookte daarmee de unieke kwaliteiten van Doku, die een grote mate van onvoorspelbaarheid combineert met kwieke dribbels en een onevenaarbare snelheid.“Een sensatie één tegen één”, stak Martinez de loftrompet op voor Doku, na zijn prestatie tegen Finland.
Maar het hoogtepunt van Jérémy Doku op het Europees Kampioenschap kwam er in de kwartfinale tegen Italië. Hij legde toen een indrukwekkende prestatie op de mat waarin al zijn kernkwaliteiten volledig tot uiting kwamen. Doku bezorgde de Italianen een drukke avond, waarin hij uitpakte met veelvuldige versnellingen, talrijke dribbels en een grote mate van diepgang. De spurtbom zorgde voor de belangrijke strafschop en ook constant voor een grote dreiging.
Jérémy Doku draaide moeiteloos mee op het hoogste voetbalniveau en door die glansprestatie wekte hij de interesse op van verschillende Europese topclubs. In het verleden werd Doku voornamelijk gelinkt aan Liverpool FC, maar na zijn basisplaats tegen Italië mocht het jeugdproduct van RSC Anderlecht dromen van een toekomstige overstap naar zowat elke Europese grootheid. Volgens Gazzetta dello Sport waren dat voornamelijk Juventus, Bayern München, Chelsea, Arsenal en Manchester City.
ENKEL NEWCASTLE BLIJFT OVER
Stade Rennes eiste een enorme transfersom van 60 à 65 miljoen euro, waarmee de Fransen hun initiële investering van 26 miljoen euro meer als dubbel konden recupereren. Daarmee zou Doku de duurste uitgaande transfer ooit geweest zijn van Rennes, want dat record staat tot op vandaag nog op de naam van Ousmane Dembélé (35 miljoen, Borussia Dortmund). Maar tegenwoordig is die ruime buitenlandse interesse in Doku flink bekoeld - logisch door zijn drie opgelopen blessures en weinig aantal speelminuten.
Vandaag wordt enkel Newcastle United nog genoemd als een potentiële kandidaat om Jérémy Doku over te nemen. The Chronicle meldt dat hij al langer gevolgd wordt door The Magpies, maar enkel dankzij de overname van de kapitaalkrachtige Saudische eigenaars zou een transfer van St. James’ Park opeens wel tot de mogelijkheden behoren. Dat hoeft ook niet te verbazen want Rennes zal minimum hun oorspronkelijke investering van 26 miljoen recupereren en zelfs nog meerdere miljoenen meer eisen.
Newcastle heeft dus geld zat en in de voorbije wintermercato haalde de club al serieus uit met de transfers van Bruno Guimaraes (Olympique Lyon, 42 miljoen), Chris Wood (Burnley, 30 miljoen), Kieran Trippier (Atlético Madrid, 15 miljoen), Dan Burn (Brighton, 15 miljoen) en Matt Targett (Aston Villa, huur). En die investeringen lonen ook want Newcastle verloor in 2020 nog geen enkele wedstrijd in de Premier League en daarmee lijkt ‘operatie redding’ een succesverhaal te worden.
NIET VOLGENS DE PLANNING
Indien Newcastle United het behoud in de Premier League kan vaststellen, dan zal de club volgend seizoen ongetwijfeld nog meerdere gerichte aanwinsten halen. En dan wordt de betrachting niet langer om de degradatie te vermijden, maar wel om een Europees ticket te bemachtigen. Op die manier hopen The Magpies om dezelfde evolutie te maken zoals de andere ‘nouveaux riches’ Chelsea en Manchester City.
Het is nog maar de vraag of Jérémy Doku het wel ziet zitten om naar Newcastle upon Tyne te verhuizen, want hij ziet zijn carrièreplanning toch heel wat anders. The Geordies mogen dan wel beschikken over abondante financiële mogelijkheden, de club bezit niet dezelfde reputatie en status van de Europese topclubs die de naam van Doku reeds met stip noteerden in hun notitieboekje: Liverpool, Juventus, Bayern München, Chelsea, Arsenal en Manchester City.
