AC Milan heeft 2021 met een positieve noot afgesloten. De Rossoneri haalden het in hun laatste competitiewedstrijd van het jaar met 2-4 op het veld van middenmotor Empoli. Alexis Saelemakers (22) speelde een belangrijke rol bij de bezoekers.
Onze landgenoot had bij de eerste goal een pre-assist in huis voor Franck Kessié. Die bracht de bezoekers na twaalf minuten op voorsprong. Ook de 1-2 kwam op naam van Kessié. Hij verzilverde een eerste assist van Saelemaekers. Alessandro Florenzi tekende in de tweede helft voor de 1-3 met een vrije trap die uitgelokt werd door alweer Saelemaekers. Tot slot had de ex-speler van Anderlecht ook nog een tweede assist in huis voor de 1-4 van Theo Hernandez.
Een knappe prestatie dus van Saelemaekers, die de pers daarna in het Italiaans te woord stond. "In mijn rol is het belangrijk om vertrouwen te hebben om mijn acties te maken. En om het team te helpen probeer ik nog meer te doen. Dat is belangrijk voor mij. Ik werk hard om elke keer beter te doen", klonk het bescheiden. Milan sluit het jaar of op de tweede plaats in de Serie A met 42 punten. Stadsgenoot en eeuwige rivaal Internazionale gaat op kop met vier eenheden meer.
MADE IN NEERPEDE
Saelemaekers lijkt dus steeds meer te ontbolsteren in Italië. Hij stroomde in het verleden als jeugdproduct door naar de eerste ploeg van RSC Anderlecht. Daar werd hij in 2020 opgemerkt door de Milanezen, die 5,25 miljoen euro op tafel legden. Bij Milan zit hij ondertussen toch al aan 80 duels (5 goals, 11 assists). Dit jaar liet Saelemakers zich bovendien ook positief opmerken bij de Rode Duivels. Kortom: 2021 was een grand-crujaar voor de jonge Belg.
