In juni wordt deze op gang getrapt, maar de precieze speelkalender is nog niet bekend. Of de Rode Duivels het dan al zullen opnemen, is dus nog niet geweten, maar volgens bondscoach Martinez zullen de twee confrontaties tegen Nederland voornamelijk voor de fans erg speciaal worden. Een derby op internationaal niveau. Ik heb het al twee keer tegen Nederland opgenomen in vriendschappelijk wedstrijden en toen voelde ik: in een competitieve context zou deze match een nog andere dimensie krijgen. Het wordt heel speciaal, zeker voor onze fans.”
Zoals hij zelf al stelde, speelden de Duivels al tweemaal onder Martinez tegen Oranje, weliswaar dus wel in vriendschappelijke duels. Twee keer eindigde die ontmoeting in een 1-1 gelijkspel. Nu wordt het volgens de bondscoach een heel ander duel, gezien het deze keer wedstrijden mét inzet zullen worden. Hoewel dat in de Nations League toch met een korreltje zout moet worden genomen.
Geen hoofddoel
Zo ziet de Spaanse oefenmeester dit toernooi immers vooral als voorbereiding op de grote doelen, te beginnen met het WK van volgend jaar in Qatar. "Natuurlijk willen we de eindfase van de Nations League halen, maar in deze wedstrijden zal ik ook beslissen welke 23 spelers mee naar het WK gaan”, liet Martinez optekenen tegenover Sporza. Tussen de lijnen door valt dan ook te lezen dat hij de Nations League op zich niet als hoofddoel stelt.
