Jannick Lanckriet
Donderdagavond werd een punt gezet achter de Europese groepsfases voor dit seizoen, want in de Europa League en Conference League werden de laatste speeldagen afgewerkt. Voor de Belgische clubs oogt het rapport zeer mager: Club Brugge in de Champions League en Antwerp en KRC Genk in de Europa League zijn allemaal uitgeschakeld. Enkel AA Gent komt in de Conference League na Nieuwjaar nog in actie.
De Buffalo's klopten Flora Tallinn en gaven hun groepswinst nog wat extra glans, waarmee ze ook meteen naar de achtste finales mogen. Ook Antwerp kon winnen van Olympiacos, maar was al zeker van de laatste plaats in zijn groep. Genk ging dan weer in eigen huis pijnlijk onderuit tegen Rapid Wenen en ligt daardoor uit Europa, terwijl Club dinsdag al een pak slaag kreeg van PSG in het kampioenenbal.
Het Laatste Nieuws weet dat door die matige resultaten de kans zeer klein is dat de Belgische kampioen in 2023 nog rechtstreeks naar de Champions League zal mogen. De top tien in de UEFA-ranking krijgt een direct ticket voor de groepsfase, maar dat zal ons land niet meer halen. De pijlen moeten gericht worden op de elfde plaats, want zij krijgen een rechtstreeks ticket als de Champions League-winnaar zich al in de eigen competitie geplaatst heeft - wat 99 procent van de keren zo is.
ALLE HOOP OP GENT
Voorlopig staat België wel pas op de dertiende plaats in de ranglijst en dus zal er na Nieuwjaar nog ingehaald moeten worden. De huidige nummer elf, Oekraïne, heeft na Nieuwjaar geen enkele ploeg meer in Europa en kan dus nog bijgehaald worden. Door de uitschakeling van Genk ligt alle hoop wel op de schouders van AA Gent, dat een zware taak wacht. Het zal immers minstens de halve finale van de Conference League moeten halen én hopen dat Partizan en Rode Ster Belgrado samen minder punten sprokkelen, want Servië staat ook nog boven ons land.
