Kobe K
De ogen van voetbalminnend Antwerpen zijn zondagmiddag integraal op het Olympisch stadion gericht. Beerschot VA ontvangt dan aartsrivaal Antwerp FC in de eerste Antwerpse stadsderby van dit seizoen. De zenuwen zullen dan ook hooggespannen staan, niet in het minst bij Ritchie De Laet.
De inmiddels 33-jarige verdediger is een rasechte Antwerpenaar en supportert al van jongs af aan voor de Great Old. Hij weet dus als geen ander wat de derby betekent voor de achterban van zijn club. Zondagmiddag zal hij dan ook gebrand zijn op een goede prestaties. Zeker omdat dit mogelijk ook een invloed kan hebben op zijn toekomst. Zo blijft het afwachten hoe lang De Laet nog bij Antwerp actief zal blijven.
Zijn huidig contract loopt in ieder geval tot medio 2023. Maar als het aan de speler zelf ligt, komt daar nog een tijdje bij. "Ik hoop dat ik hier voor altijd kan blijven", vertelt hij in een uitgebreide monoloog voor de krant Het Laatste Nieuws. "Mijn contract loopt nog anderhalf jaar door. Veel zal afhangen van mijn prestaties en van wat ze beslissen bovenaf. Ik heb nog één droom en één ambitie. Kampioen spelen met deze club."
BLESSUREVRIJ
De Laet zit in ieder geval gebeiteld tot minstens eind volgend seizoen. Al is het voor hem ook een nadeel dat de overeenkomst pas dan afloopt. Op dit moment zou er immers geen twijfel over bestaan dat zijn contract opnieuw wordt verlengd. Maar op een jaar tijd kan natuurlijk veel gebeuren en de verdediger is niet meer van de jongsten. Indien hij echter blessurevrij kan blijven, komt hij ongetwijfeld in aanmerking voor nog een (laatste) contractverlenging.
LEES OOK: 'Exodus van start: Antwerp verliest eerste steunpilaar'
