Manchester United boekte donderdagavond een belangrijke zege, want het trok op Old Trafford aan het langste eind in de topper tegen Arsenal. Daardoor doet het een uitstekende zaak in de strijd om de Champions League, want het nadert tot op drie punten van de vierde plaats. Cristiano Ronaldo was de grote held met twee goals, waardoor hij de kaap van 800 carrièredoelpunten rondde.
De Portugees was zo alweer van goudwaarde voor zijn ploeg, maar ondanks twaalf goals in zeventien wedstrijden ontsnapte Ronaldo de voorbije maanden ook niet aan de kritiek. De 36-jarige werd hier en daar door analisten aangeduid als één van de oorzaken van de problemen van het elftal, want door de komst van de steraanvaller was de balans volgens sommigen uit het elftal verdwenen.
Het voornaamste verwijt dat Ronaldo gemaakt werd, was zijn geringe bijdrage in het defensieve werk. Het klonk dat je met Ronaldo in de ploeg onmogelijk hoge pressing kon gaan spelen - iets wat met de aanstelling van Ralf Rangnick nog prangender werd, want de Duitser is één van de grondleggers van de zogenaamde Gegenpress. Maar tegen Arsenal verwees de aanvaller die kritiek prompt naar de prullenmand.
DRUK
Databureau Opta noteerde immers dat tegen Arsenal Ronaldo maar liefst zestien keer druk ging gaan zetten diep op de helft van Arsenal. Dat is een opmerkelijke verbetering, want datzelfde aantal liet hij noteren in zijn laatste drie matchen samen. Geen enkele keer dit seizoen ging Ronaldo al vaker druk zetten, want in totaal probeerde hij 27 keer de tegenstander de bal te ontfutselen.
27 - Cristiano Ronaldo made 27 pressures last night against Arsenal, his most in any league game this season, previously averaging 14.4 per 90. He made 16 pressures in the attacking third, more than five times as many as in his previous league start against Watford (3). Ralf. pic.twitter.com/9MLn1c3v5f
— OptaJoe (@OptaJoe) December 3, 2021
