In Frankrijk waren alle ogen de voorbije weken gericht op de rechtbank van Versailles, waar een veelbesproken proces aan de gang was. De beruchte 'sekstape-affaire' in de Franse nationale ploeg werd er immers beoordeeld. Daarin stond onder meer Karim Benzema terecht wegens afpersing van zijn ex-ploegmaat Mathieu Valbuena.
De bal ging aan het rollen in 2015, toen Benzema opgepakt werd in het onderzoek. Hij werd ervan beschuldigd een rol gespeeld te hebben in de afpersing van Valbuena, die door Benzema in contact gebracht was met een vriend die geld wou in ruil voor een sekstape van de middenvelder. De affaire leidde er al toe dat Benzema zes jaar lang verbannen werd uit de nationale ploeg, tot het EK van afgelopen zomer.
Nu heeft de 33-jarige ook een gerechtelijke veroordeling aan zijn been. De rechter verklaarde Benzema schuldig en legde hem een voorwaardelijke celstraf van één jaar op. Daarna moet hij ook een boete van 75.000 euro ophoesten. De andere betrokkenen werden zwaarder gestraft, met langere celstraffen en hogere boetes.
TOEKOMST BIJ LES BLEUS?
Uiteraard stelt zich nu de vraag hoe het verder moet met Benzema bij Les Bleus, zeker na zijn eerdere verbanning. Noël Le Graët, de voorzitter van de Franse voetbalbond, heeft echter al zijn steun voor de spits uitgesproken. "Wat ons betreft, is er niets veranderd", verklaarde hij aan L'Equipe. "Hij blijft beschikbaar voor de selectie. Hij is al jarenlang verbannen geweest. Deze sanctie verandert niets voor ons."
