Als een koopje werd Faitout Maouassa omschreven in de voorbije zomermercato. De linksachter doorliep alle jeugdselecties van Frankrijk en hij werd begin vorig seizoen zelfs genoemd als A-international bij Les Blues. Maar al die veelbelovende zaken kon Maouassa nog niet waarmaken in het shirt van Club Brugge. En dat ondanks een stevige transfersom van 4 miljoen euro.
GROOT VRAAGTEKEN
Club Brugge beleefde vorige vrijdag een collectieve offday tegen een bedrijvig en intensief KV Mechelen. “We lieten na de duels te winnen. Ik zag meer grinta, meer agressiviteit bij Mechelen”, verklaarde Philippe Clement na de 2-1 nederlaag Achter de Kazerne. Tijdens de eerste helft maakte de coach van Club Brugge langs de zijlijn al heel duidelijk dat hij niet tevreden was met de prestatie van zijn ploeg. Daarom greep hij in tijdens de rust door een driedubbele wissel door te voeren: Stanley Nsoki, Faitout Maouassa en aanvoerder Ruud Vormer bleven in de kleedkamer.
Voor Maouassa was het vrijdag een uitgelezen kans om zich te profileren tot een vaste optie op de linksachter, maar de Fransman scoorde allerminst punten. Maouassa kreeg tegen KV Mechelen zijn vierde basisplaats in de Jupiler Pro League, maar voorlopig blijft de 23-jarige vooralsnog een groot vraagteken. Nochtans stond Maouassa hoog aangeschreven in Frankrijk en moest hij bij Club Brugge dit seizoen Eduard Sobol aflossen in de belangrijke wedstrijden, zoals in de Champions League. Maar vandaag telt Maouassa echter één speelminuut in het Kampioenenbal.
MARKTWAARDE: 9 MILJOEN EURO
Op de laatste dag van de zomermercato pakte Club Brugge uit met de komst van Maouassa. De West-Vlamingen troefden onder andere Borussia Mönchengladbach en Eintracht Frankfurt af want Maouassa wilde zélf dolgraag naar het Jan Breydelstadion komen. De kwalificatie voor de groepsronde van de Champions League speelde daar een grote rol in, want in het Kampioenenbal had Philippe Clement had een basisrol in gedachten voor Maouassa. De Fransman moest de nodige kwaliteitsinjectie brengen op de linksachter positie, waar Sobol toch wat te licht uitvalt om een prominente rol te spelen in Europa.
Maouassa heeft op papier inderdaad meer hoogwaardige kwaliteiten dan Sobol. De voormalige Franse belofte-international is sneller dan Sobol, kan beter dribbelen, is technisch meer onderlegd én hij kan goede centers afleveren. Clement droomde volop van een kwalitatieve linkerflank, waar Maouassa goeie automatismen kon vormen met Noa Lang, Charles De Ketelaere en Hans Vanaken. Club zou zelfs een echt koopje gedaan hebben met een transfersom van 4 miljoen euro. Tot op vandaag bedraagt Maouassa’s marktwaarde – volgens de gespecialiseerde website transfermarkt.be – nog 9 (!) miljoen euro.
VROEG ONDER VUUR
Dat is uiteraard geen actuele waardering van zijn huidige vorm. Hoewel Maouassa verwacht werd om dit seizoen de vaste linksachter te worden bij Club Brugge, valt hij in België vooral op door zijn grote wisselvalligheid. In zijn eerste twee (korte) optredens tegen KV Oostende (8 minuten) en Sporting Charleroi (45 minuten als linker flankaanvaller) kon hij weliswaar niet veel klaarspelen, maar in zijn eerste basisplaats op de linksback was het wél raak.
Tegen KV Kortrijk speelde Maouassa een goede wedstrijd en daarmee voldeed hij aan de hooggespannen verwachtingen. De Fransman maakte een goede indruk op training en die vorm trok hij aldus door in de wedstrijden. “Maouassa is nu een echte concurrent voor Sobol”, schreef De Zondag over zijn eerste basisplek als linksachter. “Maouassa – daar hebben we het laatste nog niet van gezien”, stelde Het Laatste Nieuws veelbelovend.
Maar helaas voor Maouassa en Club Brugge bleef het echter bij die ene goede wedstrijd.
In de voorbije twee matchen tegen Standard en KV Mechelen speelde hij bijvoorbeeld erg weinig klaar. Te weinig om zich op te werpen tot een te duchten concurrent van Sobol, die momenteel nog steeds veruit de beste linksachter is bij de West-Vlamingen. “We gaan niemand afbranden op basis van één match, hé", suste Clement na de match tegen Standard. “Faitout is bovendien aangekomen met een conditionele achterstand. Daar werken we hard aan.”
KYLIAN MBAPPÉ
Clement benadrukt ook dat Maouassa weldegelijk de mogelijkheden en de capaciteiten heeft om in de toekomst verder te groeien bij Club Brugge. Alleen komt het er voorlopig nog niet uit. Maouassa kon in Brugge nog niet aantonen dat hij ooit samen met Kylian Mbappé tot de generatie van de Franse U19 behoorde die in 2016 Europees Kampioen werd. En begin vorig seizoen werd Maouassa zelfs nog getipt voor een eerste A-selectie bij Les Bleus …
’t Zal wel voor een reden zijn waarom Maouassa vandaag speelt bij Club Brugge en niet voor een Duitse subtopper zoals Borussia Mönchengladbach. Vorig seizoen liep hij namelijk een zware enkelblessure op bij Stade Rennes en daarna kon hij zijn oorspronkelijk niveau niet meer terugvinden. Neem daarbij zijn conditionele achterstand en dan weet je dat Maouassa tijd zal nodig hebben om terug de oude te worden. Áls hij terug de oude zal worden, althans.
