Hij heeft er lang op moeten wachten, maar Charles De Ketelaere heeft zijn eerste basisplaats bij de nationale ploeg beet. Dinsdagavond verscheen het goudhaantje van Club Brugge aan de aftrap tegen Wales (1-1). Maar CDK slaagde er niet in om de hoge verwachtingen waar te maken.
Bondscoach Roberto Martinez maakte het hem weliswaar niet gemakkelijk. Zo startte De Ketelaere samen met Divock Origi en Hans Vanaken in een onuitgegeven aanvalslinie, waardoor er van automatismen geen sprake was. Bovendien moest de jongeling vooral vanaf de flank aantreden, terwijl hij dit seizoen doorgaans in een centrale rol wordt uitgespeeld bij Club. Maar dan nog moet de 20-jarige in staat zijn om meer te laten zien.
Analist/co-commentator Eddy Snelders toonde zich dan ook behoorlijk kritisch in zijn beoordeling voor Sporza. "De Ketelaere kon mij gisteren niet overtuigen - hij speelde een matige wedstrijd en ging ten onder aan het enthousiasme van de tegenstander", vertelt Snelders. "De duels die hij in zijn beste wedstrijden won, verloor hij tegen Wales. Er was evenmin een verderzetting of dreiging. Zijn vervanging was terecht."
MEER KANSEN
De voormalige assistent-bondscoach benadrukte wel dat deze mindere prestatie niets hoeft te zeggen over de toekomst. Het is voor De Ketelaere vooral belangrijk om meer kansen te krijgen zodat hij kan groeien in deze ploeg. De oefenstage in maart, waar enkel spelers met minder dan 50 caps voor in aanmerking komen, lijkt daar alvast ideaal voor. "De Ketelaere was zoekende. Het duurt even voor je je als aanvaller thuis gaat voelen in een ploeg, daarom vond ik dat hij al vroeger zijn kans had moeten krijgen", besluit Marc Degryse bij Het Laatste Nieuws.
