’t Is niet bepaald het seizoen van Ruud Vormer. Het clubicoon van Club Brugge is niet langer een onbetwiste basisspeler in het Jan Breydelstadion, want hij wordt in de hiërarchie gepasseerd door Mats Rits. Dat was een gedurfde beslissing van Philippe Clement, die zo de ratio voornam op emotie. En met succes ook.
KANTELMOMENT
Voor het eerst in acht (!) jaargangen staat Ruud Vormer ter discussie bij Club Brugge. Het debat over de Nederlander begon al heel vroeg dit seizoen, toen Philippe Clement zijn aanvoerder opmerkelijk vaak én vroeg in de competitiewedstrijden naar de kant haalde. De verklaring hiervoor liet niet lang op zich wachten: Clement denkt dat Vormer niet meer om de drie dagen elke wedstrijd kan spelen, en daarom ‘benchte’ hij de 33-jarige ook in de openingswedstrijd van de Champions League tegen Paris Saint-Germain.
Pijnlijk voor het clubicoon en de hyper-ambitieuze Vormer, maar een opsteker voor Mats Rits, die “defensief meer zekerheid biedt”, dixit Clement. Aan het eindresultaat te merken (1-1) tegen de Franse topclub, en alsook de superprestatie van Rits, kreeg Clement overschot toen van gelijk - al dacht niet iedereen daar op deze manier over. Nadat hij gepasseerd werd tegen Paris Saint-Germain was de ontgoocheling bij Vormer groot. De Nederlander wilde in een emotionele reactie zelfs zijn aanvoerdersband inleveren.
Uiteindelijk kon Clement hem overtuigen om dat niet te doen, maar dat Vormer niet tevreden was met zijn nieuwe rol, was overduidelijk. De Gouden Schoen anno 2017 is niet langer een onbetwiste basisspeler en hij speelde slechts 7 van zijn 16 wedstrijden – waarvoor hij beschikbaar was – volledig uit. ’t Is toch een teken aan de wand over de nieuwe status van Vormer bij Club Brugge. Vormer werd vier keer kampioen met Blauw-Zwart en hij telt momenteel 332 officiële wedstrijden in Brugse loondienst, maar een prominente rol lijkt er dus niet meer weggelegd voor hem.
NIEUW DUO
In de Champions League wedstrijden tegen Paris Saint-Germain en RB Leipzig – zonder Vormer in de basis – werd de Nederlandse aanvoerder bijvoorbeeld amper gemist op het veld. Dat kwam grotendeels door Rits die volgens Clement “defensief meer zekerheid biedt” op de ‘acht’ dan Vormer. De gewaagde keuze van de coach van Club Brugge was in beide gevallen dus de juiste. Achteraf is het uiteraard gemakkelijk praten, maar Clement toonde wel ‘cojones’ door zijn aanvoerder te passeren en op die manier zijn groot eergevoel te toucheren.
Door Rits op te stellen in de belangrijke wedstrijden in plaats van Vormer, kiest Clement duidelijk om meer fysiek te brengen om op die manier onder meer beter te kunnen pressen. De coach liet zich dus duidelijk leiden door ratio in plaats van emotie, zoals het ook hoort aan de top, en met succes. Het centrale duo op het middenveld met Rits en Eder Balanta staat dan ook als een huis, zowel in de Champions League als in de Jupiler Pro League. Indien iedereen fit is, heeft Clement dus niet veel redenen om dat te veranderen.
GEMISTE KANS
Zondag kreeg Vormer nog eens de voorkeur op Mats Rits, die tegen Standard op de bank zat. Maar de Nederlander, net zoals meerdere andere spelers van Club Brugge, maakte geen goede indruk in het Jan Breydelstadion. Vormer was een schim van zichzelf, en zijn kernkwaliteiten - mentaliteit en grinta - waren ver te zoeken tegen de gebrande Rouches. Afgetroefd op zijn eigen sterkte, al moeten we ook vermelden dat er wel andere Bruggelingen niet op de afspraak waren vorige zondag. Toch viel er toen ook een minder loopvermogen en fysieke capaciteiten op bij de 33-jarige Vormer.
’t Was zondag tevens een opvallende vaststelling dat de gemiddelde positie van Vormer op het veld ook de diepste was bij Club Brugge. Dieper nog dan Bas Dost, die op papier nochtans de meest vooruitgeschoven pion dient te zijn. Of dat nu in opdracht van Clement was of niet, daar hebben we vooralsnog het gissen naar. Feit is wel dat Vormer op die manier zijn oorspronkelijke positie van ‘acht’ niet naar behoren kon invullen en Balanta zo aan zijn lot overliet op het middenveld. Nog een geluk dat de Colombiaan een wereldpartij afwerkte.
De cijfers van Vormers wedstrijd tegen Standard zijn dan ook niet om naar huis over te schrijven. Hij ging in 73 minuten amper 5 duels aan, wat meteen het laagste aantal is van alle basisspelers bij Club Brugge. Op het verdedigende vlak won Vormer tegen de Rouches zelf geen énkel duel. Op die manier scoorde Vormer dus allerminst punten bij coach Clement, en wordt het moeilijk voor hem om zich terug in de ploeg te knokken als onbetwiste basisspeler. Want zowel op het vlak van de offensieve en defensieve duels, presteert Rits dit seizoen – Europees als in België - opmerkelijk beter dan zijn concurrent Vormer. Zou de hiërarchie op de positie van ‘acht’ nu definitief zijn?
