Na de ontgoochelende nederlagen tegen Frankrijk en Italië in de Nations League liggen de beslissingen van Roberto Martinez bij de Rode Duivels meer dan ooit onder een vergrootglas. De bondscoach krijgt alsmaar meer kritiek, vooral omdat hij halsstarrig blijft vasthouden aan hetzelfde systeem en dezelfde spelers, zelfs al beginnen zij op leeftijd te raken en steken ze niet in goede vorm bij hun clubs.
Dat vindt ook Gert Verheyen stilaan een probleem. "Dan denk ik aan Charles De Ketelaere, die speelt op een wolk en met vertrouwen", stelt de analist in De Tribune. "Soms raak je een beetje vast, verroest in je eigen systeem. Dan moet je iets nieuws brengen. Nieuwe jongens, een of twee anderen, en het kan al meteen iets anders zijn. Als je het niet probeert, dan weet je het nooit. Waarom speel je niet een keer met Theate. Waarom niet?"
Ondanks zijn bloedvorm bij Club Brugge, bleef De Ketelaere tegen Frankrijk op de bank zitten omdat Martinez de voorkeur gaf aan Trossard als invaller. Tegen Italië kreeg de 20-jarige wel een halfuur en was hij prompt één van de uitblinkers én doelpuntenmaker. Theate bleef dan weer twee keer 90 minuten op de bank zitten, ondanks dat er tegen Italië eigenlijk niets meer op het spel stond.
