Claudio Reulens
Dries Mertens kende een pover EK, wat deels te verklaren viel door een schouderblessure. Het seizoen van de ervaren aanvaller kan eindelijk gaan beginnen. Er komt licht aan het einde van de tunnel.
Mertens werd na het EK geopereerd en is pas sinds deze maand weer klaar voor de dienst. Hij kreeg op 3 oktober nog een korte invalbeurt tegen Fiorentina, maar tijdens de interlandbreak werkte trainer Luciano Spalletti volgens Tuttosport volop samen met Mertens.
Deze periode werd gebruikt om Mertens fysiek weer op zijn normale niveau te krijgen, waardoor de 34-jarige aanvaller de komende weken en maanden weer meer aan spelen gaat toekomen.
Roberto Martinez zal het ook graag lezen, want een fitte Mertens – en die in vorm steekt – lijkt nog altijd zijn plaats te hebben bij de kern van de nationale ploeg. Vorig jaar was Mertens bij Napoli ook weer goed voor 10 goals en 9 assists in 38 wedstrijden en hij groeide er de afgelopen jaren uit tot een clubicoon.
UPDATE 13/10
Dries Mertens kan eindelijk weer aan voetballen denken. De blessure aan zijn schouder is verleden tijd en Mertens is weer fit. De 34-jarige aanvaller staat voor een belangrijk seizoen. De Rode Duivel beschikt over een aflopend contract bij Napoli en hij gaat de komende maanden sterk moeten presteren. Er zijn immers een aantal doelstellingen in het contract (dat loopt tot medio 2022) opgenomen en als Mertens die haalt, wordt het contract automatisch met nog een jaar verlengd. Mertens verdient ongeveer 4 miljoen euro per jaar plus bonussen.
LEES OOK: ‘Italië wuift De Bruyne uit: liever kwijt dan rijk’
