'Spalletti legt er de pees op met Mertens'

Mertens werd na het EK geopereerd en is pas sinds deze maand weer klaar voor de dienst. Hij kreeg op 3 oktober nog een korte invalbeurt tegen Fiorentina, maar tijdens de interlandbreak werkte trainer Luciano Spalletti volgens Tuttosport volop samen met Mertens. Deze periode werd gebruikt om Mertens fysiek weer op zijn normale niveau te krijgen, waardoor de 34-jarige aanvaller de komende weken en maanden weer meer aan spelen gaat toekomen. 

Roberto Martinez zal het ook graag lezen, want een fitte Mertens – en die in vorm steekt – lijkt nog altijd zijn plaats te hebben bij de kern van de nationale ploeg. Vorig jaar was Mertens bij Napoli ook weer goed voor 10 goals en 9 assists in 38 wedstrijden en hij groeide er de afgelopen jaren uit tot een clubicoon.