Arne Decraene
Het niveau was niet altijd even denderend, maar na 10 speeldagen staat Antwerp toch gedeeld aan kop in de Jupiler Pro League. Bovendien mag Brian Priske zich binnenkort aan een fikse kwaliteitsinjectie verwachten. Na een andermaal drukke zomer op de Bosuil diende de Deense coach per slot van rekening niet enkel zo snel mogelijk een nieuw geheel te smeden, daarbij moest hij vaak ook heel wat cruciale pionnen missen.
De voorbije weken was de ziekenboeg zo vooral gevuld met een resem nieuwkomers, om wie nu echter eindelijk nog eens goed nieuws te rapen viel. Behalve recordaanwinst Michel-Ange Balikwisha, die enigszins tegen de zin van de Great Old naar de Jonge Duivels trekt, lijken ook Bjorn Engels, Sam Vines en Alhassan Yusuf immers stappen te zetten in hun herstel. Net als Balikwisha trainde het drietal volgens Het Nieuwsblad maandag alvast mee met de invallers. Afwachten of ze na de interlandbreak inzetbaar zijn.
UPDATE 08/10
Opnieuw goed nieuws op de Bosuil, waar het bovenvermeld viertal alsmaar dichter bij hun comeback staat. Dat lijkt vooral voor Balikwisha en Vines het geval, want zij kwamen donderdagmiddag in actie tijdens een oefenmatch tegen Waasland-Beveren. Balikwisha, voor de gelegenheid speciaal teruggekeerd van de nationale beloften, scoorde zelfs meteen de winnende treffer. Net als Vines, die zijn wederoptreden vierde na een inactiviteit van zeven wedstrijden, lijkt hij stilaan dus terug klaar voor de strijd.
Ondanks de sterke reeks van 20 op 24 kan Antwerp het duo alleszins prima gebruiken. Balikwisha kan voorin voor meer dreiging en creativiteit zorgen, Vines links achterin voor meer stabiliteit. De voorbije weken moest Ritchie De Laet daar met wisselend succes depanneren. Volgens Het Nieuwsblad wordt het tweetal klaargestoomd voor het eerstkomende duel na de interlandbreak, een verplaatsing naar Zulte Waregem. Die match komt voor Engels en Yusuf, die allebei nog aan de kant bleven, allicht te vroeg.
LEES OOK: Antwerp plukt zeer groot talent weg bij Club Brugge
