Hans Vanaken was misschien wel dé revelatie van het voorbije drieluik bij de Rode Duivels. Zowel tegen Estland als tegen Tsjechië begon hij als titularis en zeker in die laatste partij liet de spelmaker van Club Brugge een sterke indruk achter. Hij bewees mee te kunnen op het niveau van wereldsterren als Romelu Lukaku en Eden Hazard.
Het blijft ergens dan ook een spijtige zaak dat Vanaken zich tot dusver nooit heeft kunnen meten in een topcompetitie. Lange tijd was het de verwachting dat hij die stap ooit wel eens zou zetten. Maar hoewel hij in België al zowat alles gewonnen heeft, zit de Limburger op zijn 29ste nog steeds bij Club. In de podcast Eleven Insiders liet hij zich uit over het uitblijven van die verwachte transfer. "Het heeft totaal niet te maken met een gebrek aan ambitie. Voor mij moet het gewoon de juiste club op het juiste moment zijn. Voorlopig ben ik nog geen club tegengekomen waarbij ik het gevoel had 'dit is voor mij de juiste stap'", klonk het.
In het verleden werden een aantal buitenlandse gegadigden naar voren geschoven zoals bijvoorbeeld West Ham United. Maar voor Vanaken moet het totaalplaatje dus kloppen. "Er moeten verschillende zaken goed zitten. Ten eerste het familiale. Waar gaan we wonen? In welke stad komen we terecht? Daarnaast uiteraard ook het sportieve. Welk soort voetbal ze spelen. En hier speel ik ook voor de prijzen, bij andere ploegen misschien tegen degradatie. Als ik dan alles op een rijtje zet en er zitten teveel factoren tegen, dan doe ik het niet."
