De Ketelaere werkt Vanaken in de problemen

Zaterdag trappen Club Brugge en KRC Genk het nieuwe Belgische voetbalseizoen op gang. De huidige landskampioen en bekerwinnaar nemen het namelijk tegen elkaar op in de Supercup. Voor Charles De Ketelaere wordt deze wedstrijd een belangrijk moment om zich onmisbaar te maken op de positie van centrale middenvelder. En dat kan een groot probleem worden voor Hans Vanaken.

Eind vorig seizoen wond Charles De Ketelaere er geen doekjes om. “Volgend seizoen wil ik centraal spelen, maar dat weten ze hier ook. Ik kom daar meer tot mijn recht”, verklaarde de middenvelder van Club Brugge voor de camera's van Eleven Sports, net na de 1-2 nederlaag tegen KRC Genk op de allerlaatste speeldag van de Champions' Play-offs. In de huidige voorbereiding op het aankomende voetbalseizoen grijpt de 20-jarige alvast voluit zijn kans op zijn begeerde positie.

Club Brugge werkte als collectief een wisselvallige voorbereiding af, al hoeft dat niet meteen een doorslaggevende graadmeter te zijn voor de start in de Jupiler Pro League. Charles De Ketelaere was in de Brugse oefencampagne één van de lichtpuntjes, als centrale middenvelder liet het grote talent een uitstekende indruk na. Dat zorgt bij Philippe Clement alvast voor een groot luxe-probleem want EK-ganger Hans Vanaken, in de voorbije jaren dé certitude op die positie, sluit volgende week terug aan op training bij Club Brugge.

 Vorig seizoen kwam Charles De Ketelaere bij Club Brugge doorgaans als flankaanvaller aan de bak, maar met zijn pure voetballende kwaliteiten lijkt hij vooral als centrale middenvelder een grote toekomst te hebben. Desondanks liggen er momenteel al meerdere clubs in de running die hopen om het rastalent weg te kunnen halen op Jan Breydel. Napoli, Atalanta Bergamo en AC Milan zijn al maandenlang gecharmeerd door De Ketelaere, maar hij beseft dat het veel beter is om zich nog even verder te ontwikkelen en te ontplooien op Jan Breydel. En dan het liefst als centrale middenvelder.

Volgens verschillende media is Club Brugge niet meteen bereid om Charles De Ketelaere nu al te laten gaan. Enkel met een startbod van 25 miljoen euro zou er eventueel kunnen gepraat worden, maar het is alleszins niet de bedoeling van Club om nu al snel te cashen voor De Ketelaere. Het Brugse jeugdproduct heeft namelijk nog een enorm potentieel te bereiken in West-Vlaanderen en hij behoort niet voor niets tot de 80 overgebleven genomineerden voor de prestigieuze Golden Boy-award.

In de laatste oefenwedstrijd van Club Brugge tegen FC Utrecht (2-4 verlies) bewees Charles De Ketelaere alvast klaar te zijn om een centrale rol op zich te nemen. De 20-jarige deed het namelijk uitstekend als centrale draaischijf tegen de Nederlanders en ook in de voorgaande oefenwedstrijden was De Ketelaere bij Club Brugge één van de drijvende krachten in de ploeg. Ook in de Supercup tegen KRC Genk zal De Ketelaere door de afwezigheid van Hans Vanaken ongetwijfeld zijn kans krijgen als centrale middenvelder.

De Super Cup wordt voor Charles De Ketelaere aldus een uitgelezen kans om volgend seizoen nog nadrukkelijker aanspraak te kunnen te maken op een centrale rol. In de hoedanigheid van centrale middenvelder was De Ketelaere tegen FC Utrecht alvast één van de meest bepalende spelers bij Club Brugge. Geen enkele andere Bruggeling telde tegen de Tukkers namelijk meer geslaagde aanvallende acties (8) en gewonnen algemene duels (10) dan De Ketelaere.

Ondanks zijn goede prestaties in de oefencampagne van Club Brugge heeft Charles De Ketelaere wel nog wat schaafwerk te verrichten, iets wat overigens helemaal logisch is op pas 20-jarige leeftijd. Zo grossierde hij in de wedstrijden tegen KV Kortrijk (12), AEK Athene (12) en FC Utrecht (14) op het vlak van balverlies. Door zijn grote creativiteit en initiatief is balverlies lijden soms onvermijdelijk, maar in vergelijking met het voorbij seizoen in de Jupiler Pro League zette De Ketelaere toch al wat stappen vooruit op het vlak van balverlies.

In de vorige editie van de Jupiler Pro League leed Charles De Ketelaere per wedstrijd namelijk gemiddeld 15 keer de bal, tegenover 12,6 balverliezen in de voorbije drie oefenwedstrijden tegen KV Kortrijk, AEK Athene en FC Utrecht. Dat is alvast een erg positieve evolutie, maar eentje uiteraard nog naar bevestiging vraagt – te beginnen in de Super Cup. Bovendien zal De Ketelaere zeker nog een extra tandje moeten bijzetten op het vlak van balverlies, want het betreffende seizoensgemiddelde van Hans Vanaken vorig jaar lag op 9 stuks per wedstrijd. CDK weet zaterdag dus wat te doen in de Supercup tegen KRC Genk.