Zowat alle media zijn het erover eens: Albert Sambi Lokonga staat op een zucht van Arsenal. Eens de laatste details zijn uitgeklaard, rijft Anderlecht dus opnieuw een pak broodnodige miljoenen binnen voor een eigen jeugdproduct. Met dank aan het goede werk op Neerpede, en de internationale status die het opleidingscentrum via toppers als Romelu Lukaku, Youri Tielemans en Jérémy Doku vergaarde.
Het trio stond in de verloren kwartfinale van de Rode Duivels tegen Italië stuk voor stuk in het basiselftal van Roberto Martinez, die ook oog heeft voor de huidige lichting van Paars-Wit. Zo werden Yari Verschaeren, Hannes Delcroix, Elias Cobbaut en zelfs Landry Dimata allen al één of meerdere malen geselecteerd, net zoals Lokonga. De 21-jarige middenvelder greep uiteindelijk zelfs maar nipt naast een EK-selectie, nadat bleek dat Axel Witsel toch tijdig fit zou geraken.
Nu verhuist Lokonga dus voor bijna 20 miljoen richting Arsenal, waarmee hij enkel Doku en Tielemans laat voorgaan als duurste vertrekker ooit in het Lotto Park. Een podium vol eigen talent dus. Deels met dank ook aan Martinez, zo bericht Het Laatste Nieuws. De krant weet immers te melden dat de Londenaars onder meer bij de Belgische bondscoach inlichtingen inwonnen over hun nieuwste aankoop, over wie Martinez ongetwijfeld alleen maar goeds te vertellen had.
