Nadat ze in de 1/8ste finales afrekenden met Portugal, staan de Rode Duivels vrijdagavond opnieuw voor een loodzware EK-opdracht. Dit keer vormt Italië de tegenstander. En het belooft een erg lastige avond te worden, La Squadra presteert al een hele periode op topniveau.
In de vorige ronde slikten de Italianen tegen Oostenrijk hun eerste tegentreffer na tien interlands. Defensief staat de ploeg van bondscoach Roberto Mancini dus op punt. Maar ook aanvallend gezien heeft Italië een aantrekkelijk elftal, dat garant staat voor beweeglijk en offensief voetbal. Toch denkt Axel Witsel dat de Duivels over voldoende kwaliteiten beschikken om de Italianen te kloppen. Al stelt de middenvelder daar wel één duidelijke voorwaarde tegenover.
Zo hamert Witsel erop dat de Belgen moeten blijven uitgaan van eigen sterkte en niet inzakken zoals tegen de Portugezen. "We zullen moedig moeten zijn. Tegen Portugal zijn we de laatste twintig minuten gestopt met voetballen. We hebben toen enkel verdedigd. Dezelfde fout mogen we niet meer maken", werd Witsel geciteerd bij Het Laatste Nieuws.
