EXCLUSIEF Topper voor Anderlecht: "De nieuwe Ruben Dias"

Crooke volgt Blackburn, dat Harwood-Bellis vorig seizoen huurde van Man City, op de voet voor Lacs Live. Daar liet de negentienjarige centrale verdediger een zeer goede indruk achter. 

"Taylor speelde slechts drie maanden bij Blackburn, maar hij liet een fantastische indruk achter in de tijd dat hij bij de club was. Coach Tony Mowbray kende de nodige blessurezorgen in de defensie en haalde Harwood-Bellis van Manchester City en Jarrad Branthwaite van Everton met het idee dat beiden zouden strijden om een plaats in het eerste team. Uiteindelijk koos Mowbray vanwege zijn vorm en conditie voor Harwood-Bellis en smeedde hij een indrukwekkend partnerschap met aanvoerder Darragh Lenihan. Helaas waren de resultaten teleurstellend, maar hij was een van de weinigen die indruk maakte tegen het einde van het seizoen."

Anderlecht is een ploeg waar uitvoetballen belangrijk is. Wesley Hoedt is daarbij een veel betere optie dan Matt Miazga. Wat voor type speler is Harwood-Bellis? 

“Hij is een klassieke, ouderwetse verdediger. Taylor gooit zijn lichaam in de tackles, is niet bang om een blok te zetten en domineert in de lucht. Zijn inzicht is uitstekend en ik zou zeggen dat zijn positionering zijn sterkste punt is. Hij houdt gewoon van verdedigen. Maar hij is in staat om dat te combineren met de hedendaagse eisen voor een verdediger en hij is zelfverzekerd en assertief in balbezit, zoals je zou verwachten van een speler van Pep Guardiola. Soms is hij nog wat overhaast,, maar dat kan enkel beter gaan met ervaring op te doen."

Afgelopen seizoen had Anderlecht een gebrek aan leiders op het veld. Met de komst van Hoedt en ook Refaelov zette het daar stappen voorwaarts en ook Van Crombrugge keert terug. Harwood-Bellis is ook een speler die zich laat gelden. 

"Hij is een leider en houdt ervan om zijn troepen te organiseren. Het is iemand die veel communiceert en Taylor heeft alles in zich om later een aanvoerder te worden. Je ziet hem zelfs een laatste tackle vieren om te voorkomen dat de tegenstander scoort. En zelfs na een nederlaag was hij altijd een van de eersten die met de Blackburn-fans communiceerde. Hij verschuilt zich niet voor kritiek of na een slechte prestatie.” 

Anderlecht heeft geen aankoopoptie, wat er op duidt dat Manchester City wel degelijk op hem rekent. De Brit ligt er ook langdurig onder contract. Heeft hij de potentie om ooit een basispion te worden bij The Citizens? 

"Guardiola en zijn technische staf hebben zeer hoge verwachtingen van Harwood-Bellis en ik denk dat ze Anderlecht zien als de perfecte omgeving om zijn potentieel te maximaliseren. Het is een andere route dan die van Phil Foden, maar als je een verdediger bent zijn er veel grotere voordelen aan het uitlenen en het opdoen van ervaring in een professionele omgeving. Hij heeft het talent om de volgende Ruben Dias te worden, dus het zal intrigerend zijn om te zien hoe het hem vergaat in België. Ik denk zeker dat hij de top zou kunnen halen”, besluit Crooke.