Spanje niet gedoodverfde wereldkampioen: "Nederland speelt erg goed"

Op de schouders van Luiz Felipe Scolari rust de zware taak om de wereldbeker in 2014 in Brazilië te houden. De gastheer dient regerend wereldkampioen Spanje te onttronen en Scolari erkent dat La Furia Roja een geduchte tegenstander is. Desondanks weigert de bondscoach één absolute favoriet te noemen. Hij dicht meerdere ploegen goede kansen toe, waaronder Nederland. Scolari voorspelt dat Duitsland, Italië, Argentinië en Spanje in ieder geval doordringen tot de kwartfinales. "Duitsland en Italië zijn al georganiseerd en Argentinië speelt erg goed", zegt de keuzeheer, die nadien ook de Spanjaarden noemt als kwartfinalist. "Zij spelen al een tijdje samen, maar we zullen zien hoe ze ervoor staan aan het eind van de kwalificatiereeks." Nederland en Rusland worden evenmin onderschat door Scolari. "Nederland speelt erg goed en ook Rusland wordt een moeilijke tegenstander. Of Brazilië favoriet is? Niet de absolute favoriet. We zijn van hetzelfde niveau als de andere ploegen", meent de oefenmeester. "We verschillen niet veel van ze. Wat wij missen, is een echte speelstijl. We hebben wel kwaliteit." Als gastland is Brazilië automatisch verzekerd van een startbewijs. Alle landen die Scolari opnoemt, staan bovenaan in hun groep en zijn hard op weg om zich te kwalificeren.