Martinez in de bres voor teleurstelling bij Duivels

De Rode Duivels zijn op overtuigende wijze aan het EK begonnen en wonnen zaterdagavond verdiend met 3-0 op het veld van Rusland. Een uiterst veelbelovende start van de eindronde dus. Maar niet alle spelers in de ploeg van bondscoach Roberto Martinez haalden hun gewenste niveau.

Op het middenveld bijvoorbeeld, speelde Youri Tielemans een erg matige partij naar zijn normen. De sterkhouder van Leicester City leed regelmatig balverlies en was opvallend slordig in zijn passing. Een groot verschil met de Tielemans die we in de uitzwaaiwedstrijd tegen Kroatië te zien kregen. Hier en daar verscheen dan ook de nodige kritiek op de 24-jarige middenvelder. Maar daar wil de bondscoach niet van weten.

Op zijn persbabbel van zondagavond nam Martinez het dan ook op voor zijn poulain. "Het is nog een jonge speler, die zijn eerste openingsmatch speelde op een groot toernooi. Ik was erg onder de indruk van zijn maturiteit. Tegenstanders maken het ons ook graag extra lastig. Maar ik zag Youri in de wedstrijd groeien. Vooral in de tweede helft vond hij de ruimtes", klonk het bij Sporza.

LEES OOK: Belangrijke Castagne bezorgt Tielemans zware namiddag