Voor het tweede jaar op rij zorgt het corona-virus ervoor dat de finale van de Champions League niet in Istanbul zal kunnen doorgaan. Door de reisbeperkingen en opflakkeringen van het virus, heeft de UEFA de Turkse metropool gepasseerd. De finale zal andermaal in Portugal afgewerkt worden, dat zou woensdagavond nog officieel bevestigd worden.
Nadat Manchester City en Chelsea zich voor de eindstrijd plaatsten, wist men eigenlijk al dat Istanbul geschrapt kon worden als speelstad. Engeland hanteert een rood reisadvies voor Turkije en sporters kwamen niet in aanmerking voor een uitzondering op de protocollen. Portugal staat wél op groen in het Verenigd Koninkrijk en was meteen een reële optie. Vorig jaar werd de finale van het Kampioenenbal al gespeeld in het Estádio da Luz in Lissabon, dit keer vormt het Estádio do Dragão van FC Porto het decor.
Er werd ook gesproken om de finale op Wembley in Londen te spelen. Zo zou het aantal reisbewegingen van spelers, staf en supporters van beide clubs beperkt blijven. De UEFA kwam er echter niet uit met de Britse regering. Media meldden dat de overheid geen uitzondering wilde maken bij de quarantainemaatregelen van de organisatie. De Europese voetbalbond besloot hierdoor uit te wijken naar Portugal. Het stadion van FC Porto heeft een capaciteit van 50.000 en mag voor veertig procent gevuld worden. De supportersgroepen van beiden clubs krijgen 6.000 tickets.
Turkish Football Federation sources tell Reuters the Champions League final will be held in Porto. Istanbul expects to host final in 2023 as part of agreement with UEFA.
— Simon Evans (@sgevans) May 12, 2021
