Standard: "We wensen Witsel een mooie toekomst"

Axel Witsel heeft zijn kastje in de kleedkamer van Standard Luik leeggemaakt. De talentvolle middenvelder vertrekt naar Benfica en tekende woensdag een contract voor vijf jaar. De Rouches legden hun goudklompje geen strobreed in de weg en hopen dat hij het in het buitenland zal maken. "We wensen Witsel veel succes in de ontwikkeling van zijn carrière", laten de Luikenaars weten op hun website. "Standard is heel tevreden dat het heeft kunnen meehelpen aan wat er al op het palmares staat van de pas 22-jarige middenvelder, die al twee landstitels, twee Supercups en de Belgische beker won, Europees speelde en in 2010 de kwartfinales van de Europa League bereikte." Witsel zette zijn eerste voetbalpasjes in de schaduw van Sclessin. In 2006 maakte hij aan de zijde van Steven Defour en Marouane Fellaini zijn debuut in de eerste ploeg van Standard. Hij groeide uit tot de publiekslieveling en werd bedolven onder de lof. Op 30 augustus 2009 kreeg de populariteit van de Rode Duivel een flinke deuk. In de topper tegen RSC Anderlecht schopte hij Marcin Wasilewski van het veld met een vreselijke overtreding. Na een schorsing van acht speeldagen herpakte Witsel zich en dat levert hem nu een mooie transfer op.