Arne Decraene
Nadat hij de voorbije weken vaak tal van spelers moest missen, kan Frank Vercauteren stilaan weer rekenen op een volledig fitte kern bij Antwerp. Net op tijd, want maandag krijgt de trainer van het stamnummer één op de Bosuil zijn voormalige werkgever Anderlecht over de vloer.
Toch dreigt Vercauteren zonder een van zijn sterkhouders op zoek te moeten gaan naar revanche. Op zijn wekelijkse persbabbel liet hij immers weten dat Martin Hongla nog niet terug is van zijn interlandverplichtingen met Kameroen. "Ik had een afspraak met hem om 10 uur, maar om 9.50 uur belde hij mij om te zeggen dat hij er niet geraakte. Hij zat nog in Parijs en moest de trein nog nemen. Dat is helaas niks nieuw. Als spelers terugkeren van interlands, weet je dat zulke dingen kunnen gebeuren. Hongla is dus nog een vraagteken", tekende Het Nieuwsblad op uit de mond van de Antwerpse coach.
Mogelijk een fikse aderlating dus voor de Great Old, want dit seizoen ontpopte de 23-jarige middenvelder tot een van de absolute steunpilaren bij het nummer twee in de stand. Zo leverde hij voor de interlandbreak nog een dijk van een prestatie af op het veld van koploper Club Brugge, en ziet het ernaar uit dat Antwerp hem komende zomer eventueel voor een fikse som van de hand kan doen. Vermits verder iedereen beschikbaar is, heeft Vercauteren met onder andere Birger Verstraete, Frank Boya en Pieter Gerkens wel voldoende alternatieven voorhanden. Bovendien is er dus nog tijd tot maandag.
