"Als hij in vorm is, zijn er weinig spitsen die aan hem kunnen tippen"

Frankrijk is uitstekend op weg om zich als groepswinnaar te kwalificeren voor het WK 2014, maar Les Bleus verkeren niet louter in hosannastemming. Karim Benzema krijgt de hoon van het volk over zich heen: de aanvaller weigert het volkslied mee te zingen en zijn bruikbaarheid werd openlijk in twijfel getrokken door oud-bondscoach Raymond Domenech. Sergio Ramos snapt niets van alle kritiek aan het adres van zijn ploeggenoot bij Real Madrid. Spanje en Frankrijk binden dinsdag de strijd aan met elkaar en de inzet is de eerste plek in Groep I. Ramos, die vrijdag zijn honderdste interland opluisterde met een treffer tegen Finland (1-1) is op zijn hoede voor zowel Frankrijk als Benzema. "Het is gekkenwerk om te twijfelen aan een voetballer als Benzema. Hij is een buitengewone aanvaller voor Real Madrid en Frankrijk die een wedstrijd kan kantelen. Iedereen mag zijn eigen mening hebben, maar weinig spitsen kunnen tippen aan een Benzema in vorm. Je moet tegen hem heel gefocust te werk gaan. Maak je één fout, dan scoort hij tegen je", zegt de verdediger. Het hele Franse team bezit volgens Ramos veel kwaliteiten. "Het is een grote ploeg die het ons moeilijk zal maken. Het wordt een zware wedstrijd", laat de stopper volgens AS weten. "Ik weet niet hoe ze zullen spelen, we zien vanzelf wel hoe de opstelling eruitziet. Wij veranderen in ieder geval niet voor een tegenstander." Spanje moet volgens Ramos niet beïnvloed worden door de mindere resultaten in de afgelopen wedstrijden. "Voetbal heeft geen geheugen. Wat je gisteren hebt gedaan, is vandaag niet meer relevant. Je mag zeggen wat je wilt, maar het is niet te ontkennen dat wij twee EK's en een WK achter elkaar wonnen. Dat heeft niemand ons voorgedaan."

LEES OOK: POLL! Alle kwartfinales gekend: wie wordt wereldkampioen?