Arne Decraene
Ivan Leko heeft er een woelig eerste halfjaar bij Antwerp opzitten. De nieuwe coach ging vlammend van start met bekerwinst tegen zijn voormalig werkgever Club Brugge en gooide nadien ook al hoge ogen in de Europa League, maar in de competitie blijft de Great Old wisselvallig presteren. Met drie nederlagen op rij en een vijf op 21 lijkt het stamnummer één momenteel zelfs in vrije val.
Met een teleurstellende 25 op 51, ofwel een nipte buis, staat Antwerp halfweg de campagne pas op de zevende plekgeparkeerd. Ondanks de bekertriomf en Europese overwintering, wordt de druk op Leko dan ook stilaan opgevoerd. Tenslotte heeft het ambitieuze bestuur op de Bosuil hogere verwachtingen voor dit seizoen. Al geeft Paul Gheysens in Het Nieuwsblad wel aan dat hij tevreden is met het voetbal dat hij de voorbije maanden kreeg te zien. Hoewel zijn ploeg dus duidelijk stappen zetten in vergelijking met de aanpak onder voorganger Laszlo Bölöni, verstuurde de voorzitter terwijl echter tevens een waarschuwing naar zijn coach.
Zo moeten volgens hem enkel de opstelling en het time management beter, een signaal dat de Kroaat wat meer moet roteren om de zware kalender het hoofd te bieden. Sportieve baas Luciano D'Onofrio stelde immers niet voor niks een ruime kern samen. Nadat er eerder al geluiden klonken dat de directie zich moeide in de opstelling, met name in de keeperskwestie rond Jean Butez en Alireza Beiranvand, lijkt Leko zo toch op te moeten passen. "We moeten hem nu vooral nog wat tijd geven", klonk het verder nog. Of hoe Antwerp in de laatste twee duels voor nieuwjaar, tegen Waasland-Beveren en Charleroi, best niet teveel laat liggen.
LEES OOK: Jonathan Lardot velt oordeel over rode kaart Antwerp
