Na een nieuwe thuiszege heeft Antwerp zijn plek in de volgende ronde van de Europa League veilig gesteld. Een sterke thuisploeg was in grote delen van de wedstrijd dominant en mag na een prachtige campagne overwinteren in Europa.
Antwerp ging vandaag op zoek naar de Europese lente. Als het thuis won van Loedogorets was de overwintering in de Europa League een feit voor Leko en co. De Bulgaren waren voorlopig nog puntenloos. Bij The Great Old zat Mbokani andermaal op de bank, Benavente kreeg wel een basisplaats.
Dominant Antwerp vergeet om wedstrijd vroegtijdig dood te maken
De thuisploeg nam een prima start en op het kwartier zette Hongla zijn team met een prachtige uithaal op voorsprong: 1-0 en de volgende ronde in de Europa League wenkte. Antwerp voetbalde dominant, met veel vertrouwen en bleef ook nadien kansen afdwingen. Iets voor het halfuur liet Benavente van in de zestien meter een grote kans onbenut. Een paar minuten later mikte ook Gerkens zijn halve volley voorlangs. De thuisploeg kwam van alle kanten opduiken en de bezoekers wisten daar geen raad mee. Op tien minuten van de rust schoot Jukleröd nog eens voorlangs. Antwerp had bij de rust al lang de schaapjes op het droge moeten hebben maar zag ook nog een schot van Gerkens op de paal vliegen. Halfweg stond er een nipte voorsprong op het bord.
Een sterk Antwerp overrompelt zijn Bulgaarse tegenstander.
Bulgaren 'kietelen' even maar gaan finaal tenonder
De bezoekers kwamen verrassend sterk uit de kleedkamer en na dik vijf minuten spelen maakte Despodov er na een knappe aanval 1-1 van, wat een domper voor het team van Ivan Leko! Antwerp reageerde op het uur met een dot van een kans voor Jukleröd, oog in oog met de bezoekende doelman schoot hij op de paal. De thuisploeg duwde nadien weer door en op een kleine twintig minuten van het einde verlengde De Laet een vrije trap in doel: 2-1 voor Antwerp. Deze keer kwam het team van Ivan Leko niet meer in de problemen en op een paar minuten van het einde von Miyoshi de vrijstaande Benson, de invaller besliste de wedstrijd helemaal: 3-1. In het slot moesten de Bulgaren nog met een man minder verder na een tweede gele karton voor Grigore. Zo won Rood-Wit relatief eenvoudig en mag het na een knap parcours richting de volgende ronde in de Europa League.
Scoreverloop:
1-0 (21') Hongla, 1-1 (54') Despodov, 2-1 (72') De Laet, 3-1 (87') Benson
Bijzonderheid:
Grigore (Loedogorets) krijgt een tweede gele kaart (90+1')
