Lionel Messi was afgelopen zomer zéér duidelijk over zijn toekomst. De 33-jarige Argentijn wilde FC Barcelona verlaten, maar de de contractueel bepaalde transfersom van 700 miljoen euro stond een vertrek in de weg. Komende zomer kan hij in principe gratis vertrekken, een contractverlenging is niet voor meteen.
Zoals bekend besloot Messi om dan maar in Barcelona te blijven voetballen, maar zijn huidige contract loopt af. Na de voorgaande jaren is de steraanvaller niet meer zeker van zijn toekomst. Volgens de Spaanse sportkrant Marca zouden wedstrijden als tegen Real Betis (5-2 zege) wel in het voordeel kunnen werken van de Catalaanse grootmacht.
Messi laat een langer verblijf afhangen van een aantal zaken. Vooral zijn eigen vorm en die van de ploeg zullen leidend zijn. Volgens het genoemde medium is zijn relatie met coach Ronald Koeman goed, waardoor het gerucht over een intern conflict naar het rijk der fabelen kan worden verwezen.
De sterspeler stelt echter meer eisen, zoals de invulling van de nieuwe clubleiding na het vertrek van Josep Maria Bartomeu. De nieuwe president zal Messi moeten overtuigen. Zo wenst hij duidelijkheid te krijgen over de positie van de technisch directeur, de hoofdtrainer én het transferbeleid van Barcelona.
Messi zal sowieso niet vroeg in het seizoen zijn beslissing onthullen. Dat maakt het voor Barcelona een stuk lastiger, want pas laat in het seizoen zal duidelijk worden of de club een opvolger moet aantrekken voor de sterspeler. En dat met een mogelijk lege portemonnee...
