NEC heeft voor de tweede keer dit seizoen gewonnen van FC Groningen. De Nijmegenaren kwamen zondag vroeg op voorsprong in het stadion De Goffert en hadden voor rust weinig te duchten van de gasten uit het hoge noorden. Daar kwam in de tweede helft verandering in: Groningen speelde als herboren en kwam op gelijke hoogte, maar Søren Rieks bepaalde de eindstand op 2-1. NEC passeert ADO Den Haag en AZ en klimt naar plek zeven.
Binnen tien minuten opende NEC de score in eigen huis. Nadat beide ploegen aan elkaar gewaagd bleken in de openingsfase, kon Rens van Eijden de vrije trap van Nick van der Velden vrij achter doelman Marco Bizot knikken. Groningen had het aanvallend lastig. De ploeg van Robert Maaskant maakte dit seizoen samen met Willem II de minste competitiedoelpunten (achttien) en de schorsing van clubtopscorer Michael de Leeuw hielp evenmin. Andraz Kirm verzorgde met een hard schot de eerste kans voor de bezoekers, maar Khalid Sinouh keerde de inzet.
Het ontbrak Groningen aan creativiteit: de noorderlingen slaagden er niet om het balbezit om te zetten in doelpunten. Rémy Amieux kreeg namens NEC de mogelijkheid om de marge te verdubbelen, maar vuurde over de lat. Bizot bracht vervolgens eenvoudig redding op een schot van Rieks, waardoor de tussenstand intact bleef. Waar Groningen aanvallend onmachtig bleek in de eerste helft, ging het na de onderbreking nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker. De begeerde Virgil van Dijk kopte uit een vrije trap op de paal en ook Kees Kwakman trof het doel niet met het hoofd.
De aanvallende intenties werden halverwege de tweede helft beloond. Sinouh plukte een kopbal van Género Zeefuik uit de lucht, maar even later had de doelman geen antwoord op een van richting veranderd schot. Via het been van NEC’er Ryan Koolwijk belandde een poging van Lorenzo Burnet in het net: 1-1. De wedstrijd was daarmee definitief opengebroken. Rieks miste aanvankelijk een kans om NEC op voorsprong te zetten, maar maakte dat tien minuten voor tijd goed. Op aangeven van Van der Velden schoot de Deen van dichtbij binnen. In de slotfase kreeg Mitchell Schet zijn tweede gele kaart na een harde overtreding op de doelpuntenmaker.
Scoreverloop:
1-0 (10') Rens van Eijden
1-1 (67') Lorenzo Burnet
2-1 (80') Søren Rieks
Mitchell Schet (FC Groningen) kreeg na twee gele kaarten rood (89')
Dominic Mostert
