De eerste jaren van Michel Louwagie als manager bij AA Gent waren niet rooskleurig. De Buffalo's sleurden een groot verlies van 23 miljoen euro met zich mee, een tekort dat nu al ruimschoots goed is gemaakt.
Door het tekort aan middelen moest AA Gent creatief handelen, en dat deed het vaak bij transfers. "De obsessie was om het evenwicht te bewaren tussen sportieve ambities en het afbetalen van onze schulden. We leefden voor lange tijd op leningen. We moesten zelfs tot januari 2008 wachten om onze eerste transfer te regelen (Zlatan Ljubljankic) zonder tussenkomst van de bank", verklaarde Louwagie aan La Capitale.
"Het is onwaarschijnlijk om te zeggen dat we 18 jaar moesten handelen onder het zicht van een bank, en dat we daarna een gevoel van vrijheid ontdekten. Dat moment beleefde ik als een jonge gast, net uit school, die zijn eerste salaris ontvangt. Na jaren van frustratie. AA Gent kon eindelijk doen wat het wil met hun geld!"
