KRC Genk is als groepswinnaar uit de Europa League gekomen. De Limburgers hadden genoeg aan een 0-0 gelijkspel tegen het Zwitserse FC Basel. Sporting Lissabon-Videoton, de andere wedstrijd binnen de groep van Genk, werd uitgesteld naar vrijdag wegens een wolkbreuk dat het veld onbespeelbaar maakte.
Tijdens de opwarming zagen
de Mijnjongens Jelle Vossen uitvallen met een lichte blessure. Trainer Mario Been zet voor deze wedstrijd Julien Gorius, Steven Joseph-Monrose en Katuku Tshimanga op de bank. Ook Thomas Buffel mocht rusten. Bij aanvang van de wedstrijd toonden beide teams om er volledig voor te gaan. De Zwitsers moesten winnen om groepswinnaar te worden en startten dan ook sterk.
De kansen gingen over en weer in de eerste helft. Achterin was het voortdurend opletten geblazen bij de Limburgers want Fabian Frei en Marco Streller lopen goed tussen de linies. Genk had ook mooie kans via Anthony Limbombe, maar doelman Yann Sommer stak er letterlijk een handje tussen. Vlak voor rust kwam het gevaar van de bezoekers. Laszlo Köteles toonde tot twee maal toe zijn klasse door de bal uit zijn doelgebied te ronselen. 0-0 was een logische ruststand.
In de tweede helft waren de Zwitsers veruit de betere ploeg. Genk onderging het spel en kon aanvallend niets waarmaken. Na tien minuten spelen bracht de paal zelfs redding voor de Limburgers nadat Streller gevaarlijk uithaalde. Twintig minuten voor affluiten wist Genk toch nog eens snel uit te breken via spitsen Steven Joseph-Monrose en Ajub Masika. Meer dan een hoekschop zat er echter niet in. De thuisploeg wist te overleven en de resterende tijd vol te maken. Het uitzicht op groepswinst gaven
de Genkies extra moed. En daar zijn ze uiteindelijk in geslaagd.
Kim Luyten
