Hij liet de voorbije jaren af en toe flitsen van zijn talent zien, maar uiteindelijk kon Manuel Benson niet doorbreken bij KRC Genk en ook nu bij Antwerp heeft de flankaanvaller moeite om een basisplaats af te dwingen. De 22-jarige lijkt echter wel te beseffen waar zijn grootste lacune zit en hoe die veroorzaakt werd.
"Het lukt bij Antwerp, maar traag. Het was trainen en wachten op die minuten. Ik kwam eind augustus, laat, er stond al een ploeg. Na een gesprek met de trainer weten we wat we van mekaar verwachten. Op een bepaald moment zei hij dat ik wat meer moest tonen. Ik heb daar lang over nagedacht. Hij verwacht van mij offensieve dreiging in combinatie met verdedigend werk; daar een balans in zoeken", legt Benson uit in Sport/Voetbalmagazine.
"Het is met dat verdedigende luik waarmee ik de meeste problemen heb. Duidelijk het verhaal van de afgelopen jaren. Overal zegt de trainer: aan de bal geen probleem, maar je verdedigende werk is dat wél. Inmiddels wéét ik dat en af en toe denk ik ook tijdens een wedstrijd: allez, Manuel, nu moest je je man volgen. Het ligt een beetje aan mezelf, vrees ik; die luiheid die er insluipt als ik moet verdedigen. In de jeugd nooit gedaan, of moeten doen. Voor de aanvallende spelers uit de academie (Benson werd opgeleid in de JMG Academy, nvdr) duidelijk een lacune in onze opleiding. Bongonda of ik, we hebben allemaal wat dezelfde reactie. Dat killt soms onze minuten, vrees ik. Of laat onze progressie wat trager verlopen."
