Doelman bevestigt dat hij vertrekt bij AA Gent

KV Mechelen viert komend weekend zijn officiële comeback in de Jupiler Pro League met een verplaatsing naar Zulte Waregem. Ondertussen heeft de club wel nog heel wat transferwerk. Door de Propere Handen-affaire werd een achterstand opgelopen op de mercato en die moet worden ingehaald.

Daarnaast krijgt de bekerhouder nu mogelijk ook te maken met het plotse vertrek van een absolute steunpilaar. Zo schrijft Het Laatste Nieuws dat Michael Verrips mogelijk andere oorden opzoekt. De 22-jarige Nederlander was de grote ontdekking van het voorbije seizoen en liet onder meer in de bekerfinale tegen AA Gent een ijzersterke indruk achter. De bedoeling was dat hij gewoon zou blijven, maar Verrips heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij een stap hogerop wil zetten als de kans zich aanbiedt.

En dat lijkt nu ook het geval. Volgens bovengenoemde bron daagde de doelman dinsdag niet op voor de training en maakte hij inmiddels ook al zijn kastje leeg. Het is wel niet duidelijk of Verrips hiermee druk wil uitoefenen op de club of dat een transfer effectief in de afrondende fase zit. In ieder geval zal Malinwa een vervanger moeten aantrekken indien hij vertrekt. Coach Wouter Vrancken heeft enkel routinier Bram Castro en youngsters Soufiane Bouzian en Arno Valkenaers nog achter de hand.

De situatie rond Verrips kwam bij Mechelen aan als een grote schok, maar de club blijft niet bij de pakken zitten en maakte meteen werk van een vervanger. Zo melden diverse bronnen dat Yannick Thoelen op de terugweg is naar het AFAS-stadion. Die was de voorbije seizoenen reserve-doelman bij AA Gent en ondanks enkele veelbelovende optredens, maakte hij daar geen aanspraak op meer speelminuten. Achter de deal zou in ieder geval haast gezet worden, mogelijk komt hij tegen Zulte Waregem al meteen in actie.

UPDATE 18u15
De transfer van Thoelen is ondertussen zeer dichtbij, want de doelman heeft op Instagram al aangekondigd dat hij AA Gent zal verlaten. Thoelen vertoefde bij de Buffalo's sinds het begin van de voorbereiding in de B-kern. Hij bevestigde nog niet met zoveel woorden dat hij naar KV Mechelen trekt, maar met 'een nieuwe (maar gekende) thuis' geeft hij alvast een grote hint. Thoelen speelde immers van 2008 tot 2012 al bij Malinwa.