De
Jupiler Pro League is halverwege en de balansen worden zo nu en dan reeds opgemaakt. Waar staan de clubs en wat waren de ambities vooraf? Is hun huiswerk bijna af of moeten ze alle hens aan dek om van het huidige seizoen alsnog een succesverhaal te maken? VoetbalNieuws brengt deze week elke eersteklasser in beeld.
KV Mechelen vindt zichzelf terug op de elfde plek. De Mechelaren misten de voorbije jaren altijd op een haar na play-off I en wilden het dit seizoen beter doen. "Net als vele andere ploegen onder de top 5 willen we voor de zesde plaats gaan. Verder moet de bekercampagne ook succesvoller zijn dan vorig jaar en hopen we weer meer passie in ons voetbal te brengen. Iets waar ze in Mechelen toch voor staan", liet Robin Henkens in het tussenseizoen.
Mechelen begon goed aan het seizoen met een overwinning tegen promovendus Charleroi. De twee doelpunten van 'nieuwkomers' Henkens en Steven De Petter én het goed evolueren van Wannes Van Tricht. waren al een voorbode voor een goed seizoen, maar na enkele weken stokte de motor op dat middenveld na enkele nederlagen. De tegendoelpunten die Mechelen ook kreeg waren zo makkelijk weggegeven dat het snel duidelijk werd dat de verdediging de achilleshiel zou worden van
Malinwa.
De Kakkers werden ook geplaagd door talrijke blessures. Zo konden ze nog niet veel gebruik maken van de diensten van Boris Pandza en Nicklas Pedersen, twee spelers die het verschil kunnen maken. Ook door schorsingen moest KV Mechelen soms met een
depannageverdediging aan de bak. Slechts twee verdedigers speelden meer dan de helft van het totaal aantal minuten. Xavier Chen, de aanvoerder, is vaste waarde op de rechtsachter en Kenny Van Hoevelen speelde al vaak met een andere partner centraal.
Daarnaast is het doelpuntenprobleem nog steeds niet van de baan. Met Mads Junker haalden ze een spits in huis die de vloek van Kevin Vandenbergh moest tegengaan, maar de Deen stuit na vijftien wedstrijden op één doelpunt. Pedersen, die andere Deense aanvaller, is na zijn blessure op dreef gekomen. Hij staat aan de leiding in het Mechelse klassement met vier doelpunten, even veel als Thomas Enevoldsen, spelbepaler in het middenveld en eveneens een Deense transfer.
De voorzitter gaf na een tiental speeldagen aan dat de Denen te weinig brachten, maar anderhalve week later veegde Enevoldsen de twijfels weg met twee doelpunten. Dat er veel verwacht werd van de heren uit de
Eredivisie was duidelijk, ook Henkens in het tussenseizoen. "Hopelijk kunnen zij die waarde toevoegen ja. Het zijn alledrie jongens die goed kunnen voetballen en ook nog eens in teamverband meedenken dus op dat gebied zijn het goede
transfers. Het is alleen wachten hoe zij zich aanpassen aan de Belgische competitie. Hopelijk heel vlot voor ons."
Er is nog niets verloren Achter de Kazerne. Mechelen staat zes punten achter op een plekje voor play-off I. Het is de vraag of de 'Hel van
Malinwa' nog zal branden in de terugronde en of de blessures worden opgevangen. Coach Harm van Veldhoven zal het dit weekend meteen moeten doen in Charleroi, want de transfercarrousel is op volle toeren gekomen.
Yannick Martin
