Arne Decraene
De beslissing van het BAS om KV Mechelen uit te sluiten van Europees voetbal werd op luid gejuich onthaald in Gent, dat zo alsnog mag deelnemen aan de kwalificatiematchen voor de Europa League. Ook op de Bosuil niks dan blije gezichten, want dankzij het vonnis slaagt Antwerp in die voorronde een fase over.
Het ticket van de Antwerpenaars schuift na de finale uitspraak namelijk een plaatsje op, waardoor The Great Old de Europa League in de derde in plaats van de tweede voorronde mag aanvatten. "Dat zal onze voorbereiding op de competitie ten goede komen", deelde woordvoerder Dimitri Huygen aan persagentschap Belga de vreugde in het kamp van Antwerp, dat nu pas op 8 augustus in plaats van 26 juli aan het Europees avontuur begint.
"Na de competitiestart, dus. We kunnen ons nu volledig focussen op de uitwedstrijd tegen Eupen en dan pas op de Europese kwalificatie. Het seizoen is op zich al lang genoeg", slaakt Huygen een zucht van opluchting. Die kwalificatie zal Antwerp wel in het Koning Boudewijnstadion moeten zien te bewerkstelligen, want de Bosuil voldoet nog niet aan de strengere UEFA-normen. Aanstaande maandag vindt in Nyon de loting voor de derde voorronde plaats en kent Antwerp dus zijn mogelijke tegenstanders
