De topspits van de
Eredivisie. Jaarlijks staat er een midvoor op die gedurende het seizoen die beoordeling krijgt toebedeeld. Jarenlang was Nederland verwend. En dan vooral PSV. Ruud van Nistelrooy stond al in een rijtje met illustere voorgangers als Ronaldo en Romario in de jaren ’90, maar met hem in de punt scoorde PSV in de eerste jaren na de millenniumwisseling erop los. Zijn opvolger Mateja Kezman was bijna net zo spectaculair. Ajax had Zlatan Ibrahimovic en later Luis Suárez, die van FC Groningen kwam. SC Heerenveen bracht andere namen voort. Klaas-Jan Huntelaar. Afonso Alves. Miralem Sulejmani en afgelopen seizoen Bas Dost. Feyenoord had Pierre van Hooijdonk, de eerste topspits in Rotterdam na Ove Kindvall, en vervolgens Dirk Kuijt en John Guidetti. Het eerder genoemde FC Groningen had Erik Nevland en Luis Suárez, en deed het de afgelopen jaren geweldig met Tim Matavz in de punt.
Die Tim Matavz was wat mij betreft de gedoodverfde opvolger van de topspitsen van PSV. Zijn dodelijke doeltreffendheid was sensationeel in de afgelopen Eredivisieseizoenen. Het is dan ook eeuwig zonde dat men bij PSV deze fabelachtige aanvalsleider, qua stijl vergelijkbaar met Roy Makaay, niet op de juiste manier weet te gebruiken. Het vertrek van Dost liet een leegte achter, waar Matavz niet in wist te springen. Vooralsnog niet, trouwens. Een andere spits deed dat wel.
Jozy Altidore is de Eredivisie van start gegaan zoals Barack Obama door de verkiezingen van de Verenigde Staten vloog, vier jaar geleden. Overweldigend. Iedere bal die de Amerikaan raakt verandert in goud en prachtige doelpunten worden aaneen geregen. Eerlijk gezegd had ik dat twaalf maanden geleden allerminst kunnen vermoeden. Altidore maakte een moeilijke start bij AZ en Charlison Benschop en Ruud Boymans hadden goede seizoenen gedraaid bij hun clubs, en leken dan ook goede opties voor in de punt van de aanval.
Na de gewenningsperiode was Altidore echter los. Al in de tweede seizoenshelft reeg hij de goals aaneen en uiteindelijk trof hij vijftien maal doel. Niet slecht voor een spits die in de eerste paar maanden bij AZ zijn basisplaats niet zeker was. Het maakte Altidore echter al meteen tot een
dark horse voor de voorspellers van de Eredivisietopscorer. Kenners hadden hem waarschijnlijk al opgeschreven; voor mij komt zijn uitbarsting van kwaliteit echter nog enigszins onverwacht. De kracht en voetballende kwaliteit gekoppeld aan de doeltreffendheid maken Altidore momenteel echter tot dé topspits van de Eredivisie.
Natuurlijk, het is de vraag of Altidore het scoren in het huidige tempo vol kan houden. Natuurlijk, bij zijn vorige clubs Villarreal, Xerez, Hull City en Bursaspor kon Altidore nog niet overtuigen. Maar een goed begin is het halve werk en Altidore lijkt bij AZ eindelijk op weg om zijn grote belofte te gaan inlossen.
Europese topclubs, stuur je scouts maar alvast naar Alkmaar. Over een seizoen of twee is Jozy Altidore wel klaar voor een carrière in een Europese topcompetitie.
Mart Waterval
