Voorbeschouwing Serie A: Juventus gaat voor titelprolongatie

Bijna alle Europese topcompetities zijn reeds begonnen aan een nieuw seizoen. Voetbalnieuws blikt alvast vooruit en heeft alvast een voorspelling in petto. Met vandaag: de Italiaanse Serie A. Vorig seizoen: In het voorbije seizoen kroonde Juventus zich op de voorlaatste speeldag tot kampioen. De Oude Dame deed dat zonder ook maar een wedstrijd te verliezen. Runner-up AC Milan gold vrijwel het gehele seizoen als enige serieuze concurrent. Juve won 23 wedstrijden en speelde er vijftien gelijk en behaalde hiermee vier punten meer dan Milan. Juventus kon bouwen op doelman Gianluigi Buffon, die 21 keer de nul hield. Spelverdeler Andrea Pirlo, medio 2011 transfervrij overgekomen van Milan, bepaalde het tempo op het veld en gaf dertien assists. Voor de doelpuntenproductie was de club uit Turijn niet afhankelijk van één speler. Alessandro Matri (10), Claudio Marchisio (9), Mirko Vucinic (8), Arturo Vidal (7) en Simone Pepe (6) hadden de grootste bijdrage. Op gepaste afstand van Juventus en AC Milan volgden Udinese, SS Lazio en Napoli. Internazionale eindigde op een teleurstellende zesde plaats, net voor AS Roma en Parma. Degradatie restte voor Lecce, Novara en Cesena. Promovendi: Pescara, Torino en Sampdoria promoveerden afgelopen seizoen vanuit de Serie B naar het hoogste niveau in Italië. Pescara werd kampioen en Torino behaalde de tweede plaats met hetzelfde aantal punten. Sampdoria eindigde als zesde, maar via de play-offs, die leidden langs Sassuolo en Varese, keerde de club uit Genua toch terug in de Serie A. Een jaar eerder had Samp nog de omgekeerde weg bewandeld. Pescara speelde in de vorige eeuw enkele jaren in de Serie A, voor het laatst was dit in 1993. Torino heeft een roemrijker verleden. De zevenvoudig landskampioen en vijfvoudig bekerwinnaar degradeerde in 2009 voor de laatste maal. Transfers: Juventus gaf het meeste geld uit deze zomer. Voor ruim vijftig miljoen euro werden onder meer Sebastian Giovinco (Parma), Manolo Gabbiadini (Atalanta), Kwadwo Asamoah en Mauricio Isla (beiden Udinese) aangetrokken. Opvallend was de overgang van Lúcio, die Internazionale transfervrij verliet voor een dienstverband in Turijn. AS Roma, Napoli en Inter lieten zich ook niet onbetuigd in het transfergeweld en spendeerden rond de dertig miljoen euro. Zo trokken de Milanezen een nieuwe doelman aan in de persoon van Samir Handanovic. Mattia Destro, Federico Balzaretti en Michael Bradley verkasten naar Rome, terwijl Napoli de portemonnee trok voor Valon Behrami en Eduardo Vargas. AC Milan incasseerde vooral geld. Zlatan Ibrahimovic en Thiago Silva verlieten de modestad voor de lichtstad Parijs en tekenden bij het kapitaalkrachtige Paris Saint-Germain. De Rossoneri haalden Riccardo Montolivo gratis op bij Fiorentina. Het meest betaalde Palermo voor één speler. De achttienjarige Argentijn Paulo Dybala leverde zijn ex-werkgever Instituto de Córdoba twaalf miljoen euro op. Opvallend was ook de spitsenruil tussen AC Milan en Internazionale. Antonio Cassano verruilde het rood-zwart voor het blauw-zwart en Giampaolo Pazzini bewandelde de omgekeerde weg. Belgen in Italië: Gaby Mudingayi, Jean-François Gillet en Radja Nainggolan zijn alle drie actief in de Serie A. Van deze internationals maakten er twee deze zomer een transfer. Mudingayi en Gillet verruilden allebei Bologna voor avonturen bij respectievelijk Internazionale en Torino. Nainggolan stond in de belangstelling van onder meer AC Milan en Juventus, maar staat nog bij Cagliari onder contract. Voorspelling: Juventus is de te kloppen ploeg. De concurrentie moet komen vanuit Napels, Milaan en Rome. AC Milan lijkt dusdanig verzwakt dat een bijrol lijkt weggelegd voor de Rossoneri. Voor Napoli is het de vraag of sterspeler Edinson Cavani aanblijft. Internazionale lijkt hogere ogen te gooien dan afgelopen seizoen, terwijl AS Roma en SS Lazio als een gevaarlijke outsider gelden samen met Udinese.