Standard verraste op het einde van vorig seizoen door Ricardo Sa Pinto na bekerwinst en een tweede plaats in de competitie de laan uit te sturen en Michel Preud'homme terug te halen. De Portugees had zich ondanks de goede prestaties niet al te populair gemaakt bij pers, supporters én voorzitter Bruno Venanzi.
"De relatie tussen ons was al snel heel moeilijk. Twee maanden na zijn aanstelling al. Zijn gedrag kon ik moeilijk accepteren. Je wil als club toch iets uitstralen en dat was niet zoals Sa Pinto zich gedroeg. Enthousiasme, grinta, werklust, passie en trots, dat wil ik zien. Maar er is ook respect nodig. Respect voor de refs, het personeel van de club, collega-trainers… Zoals hij het aanpakte, dat paste niet bij mijn visie", legt Venanzi uit in Het Nieuwsblad.
"Als we Sa Pinto tijdens het seizoen hadden ontslagen, hadden we hem moeten vervangen. We praatten ook met Vanderhaeghe toen, maar om alles om te keren tijdens het seizoen, daar had ik geen zin in. Ik vond geen betere trainer omdat Preud'homme niet wilde komen. Daarom verkoos ik hem te behouden. De tijd heeft ons gelijk gegeven, maar ik wist dat het niet voor de lange termijn was. Dat ging botsen. Je moet ook het hele plaatje zien. Ik zag de spelers geen vooruitgang maken. We speelden sterke play-offs omdat we ontspannen waren na de bekerwinst en Junior Edmilson was in vorm. Maar met twee matchen per week hadden ze problemen."
