De Europese topcompetities staan aan de vooravond van een nieuw seizoen.
Voetbalnieuws blikt alvast vooruit en heeft alvast een voorspelling in petto. Met vandaag: de Engelse Premier League
Vorig seizoen:
De vorige editie van de Premier League kende een zinderend slot. Manchester United en Manchester City stonden op gelijke hoogte, maar City had een beter doelsaldo. United moest zijn duel winnen en ondertussen hopen dat de aartsrivaal punten liet liggen. De mannen van Sir Alex Ferguson stelden de zege tegen Sunderland al vroeg veilig dankzij een doelpunt van Wayne Rooney. City leek niet met de hevige druk om te kunnen gaan en zag een voorsprong na rust omgebogen worden in een 1-2 achterstand tegen Queens Park Rangers. Hierdoor dachten de supporters van
The Red Devils al voorzichtig aan een kampioensfeest, maar niets bleek minder waar. De ingevallen Edin Dzeko en Sergio Aguëro tekenden in de negentigste minuut en de blessuretijd beide voor een treffer, waardoor er toch nog werd gewonnen. Zodoende vierden
The Citizens hun eerste landstitel sinds 1968.
Dat de steenrijke club de competitie won, was niet eens zo heel verwonderlijk. Wel wekten enkele andere ploegen in positieve zin verbazing. Zo streed Newcastle United lang mee om een Champions League-ticket, maar moest het uiteindelijk Tottenham Hotspur voor zich dulden. Liverpool stelde teleur en werd ‘slechts’ zevende.
Robin van Persie kroonde zich daarmee tot topscorer van de Premier League. Ondanks dat Arsenal geen enkele rol speelde in de titelstrijd, wist de frontman van
The Gunners toch dertig keer het net te vinden. Door zijn collega’s werd hij dankzij deze prestatie ook uitgeroepen tot beste speler van de
Engelse competitie.
Promovendi:
Met West Ham United, Reading en Southampton keren enkele grote namen uit de Engelse voetbalgeschiedenis terug op het hoogste niveau. Zij vervangen het gedegradeerde Bolton Wanderers, Blackburn Rovers en Wolverhampton Wanderers. Reading werd kampioen van het Championship en klimt daarom automatisch naar het hoogste niveau, terwijl ook Southampton via de reguliere competitie een Premier League-plek veilig stelde. West Ham moest eerst nog enkele play-offrondes overleven, waarna op Wembley Blackpool werd verslagen. Dankzij die overwinning maken
The Hammers na een seizoen afwezigheid hun rentree in de Premier League.
Transfers
Manchester United lijkt er alles aan te doen om Manchester City niet nog een keer te zien winnen. De grootmacht trok daarom de talentvolle Nick Powell en Japans international Shinji Kagawa aan. Topaankoop was echter Robin van Persie, die voor zo’n 25 miljoen euro over kwam van Arsenal. Sir Alex Ferguson gaf aan met de Nederlander zijn droomvoorhoede compleet te hebben. City versterkte zich enkel met Engels international Jack Rodwell en heeft vertrouwen in de selectie die vorig jaar kampioen werd.
Ook Arsenal deed enkele miljoenenaankopen. Zo kwam de Franse topscorer Olivier Giroud over van Montpellier en werden ook Duits international Lukas Podolski en Málaga-speler Santi Cazorla aangetrokken. Tottenham versterkte zich op zijn beurt met Jan Vertonghen en Gylfi Sigurdsson, terwijl Newcastle in de buidel tastte voor Vurnon Anita. De kleine middenvelder verruilt Ajax voor de ploeg van doelman Tim Krul.
Het was Chelsea dat het meeste betaalde voor één enkele speler. Eden Hazard verruilt voor maar liefst veertig miljoen euro het Franse Lille voor de Londense topclub. Daarnaast hadden
The Blues ook nog genoeg geld liggen om Braziliaans international Oscar voor 32 miljoen euro naar Engeland te halen en werd met Marko Marin een breedteversterking gehaald. Tot slot deed ook Liverpool nog een duit in het zakje.
The Reds spendeerden flink wat miljoenen aan Oussama Assaidi, Fabio Borini en Joe Allen.
Belgen in de Premier League:
De Premier League kent flink wat Belgen. Zo spelen Vincent Kompany en Dedryck Boyata voor landskampioen Manchester City, komt Thomas Vermaelen uit als aanvoerder van Arsenal en staan Romelu Lukaku en Yassine El Ghanassy onder contract bij West Bromwich Albion. Simon Mignolet staat onder de lat bij Sunderland. Eden Hazard maakte afgelopen zomer de overstap naar Chelsea, terwijl Moussa Dembélé aan een nieuw seizoen bij Fulham start. Tot slot trok Jan Vertonghen naar Tottenham en verdedigt Marouane Fellaini opnieuw de kleuren van Everton.
Verwachting
De zwaarste voetbalcompetitie ter wereld zal ongetwijfeld weer ontzettend spannend worden. Met Manchester United, Manchester City en Chelsea zijn er al drie topfavorieten voor de titel. Daarnaast liggen outsiders als Tottenham Hotspur, Arsenal, Liverpool en Newcastle United op de loer. Onderin zal het spannend worden, zo zullen de drie promovendi alles uit de kast moeten halen om het verblijf op het hoogste niveau te verlengen. Tot slot is het de vraag hoe ploegen als Norwich City en Queens Park Rangers dit jaar zullen gaan presteren. De twee promoveerden vorig seizoen en zagen in de zomerse transferperiode de nodige spelers vertrekken. Kortom, het belooft een nieuw seizoen vol spektakel en sensatie in de Premier League!
LEES OOK:
Bom in Engeland: Aston Villa sleept Carragher voor rechter
Koen Marée
