Met dank aan de Hollandse olympiërs is deze sportzomer nog enigszins geslaagd. Van de heren voetballers en wielrenners moesten we het niet hebben, maar gelukkig waren daar onder meer de (hockey)dames, Ranomi Kromowidjojo en Marianne Vos om ons land te voorzien van dat sportieve succes waar we naar hunkerden. Nu breekt het nieuwe voetbalseizoen aan. Voor de PSV-fans is deze begonnen met een bescheiden prijs, al was de competitiestart zeer matig te noemen.
De Eindhovenaren kunnen er dit seizoen niet onderuit: na de investeringen van het vorige seizoen en de nieuwe aankoop Luciano Narsingh mag het duidelijk zijn. PSV is de absolute titelfavoriet voor deze jaargang. Zegt men. PSV moet dit seizoen teren op de twee voorste linies die, gedragen door Mark van Bommel en Kevin Strootman, voor doelpunten moeten gaan zorgen. Heel veel doelpunten. Want hoewel het de selectie aan offensieve spelers niet ontbeert, is de achterhoede nog altijd het zorgenkindje van de club.
Het huidige centrum, bestaande uit Marcelo en Wilfried Bouma, oogt nog lang niet stabiel. Het is te hopen dat Erik Pieters snel fit wordt en de Deense verdediger Matthias 'Zanka' zich gauw thuis voelt in Nederland, zodat minimaal één van de huidige verdedigers zijn plaats kan afstaan. Ook Atiba Hutchinson, de rechtsback, is geen zekerheidje. De Canadees doet zijn uiterste best, maar is geen geboren rechtsachter. Of PSV daarom met de huidige selectie een kampioenschap kan bewerkstelligen, lijkt mij alles behalve zeker.
Voor Ajax, de grootste concurrent, is er eenzelfde probleem. Het gemis van Jan Vertonghen werd in de eerste twee optredens van de Amsterdammers al duidelijk zichtbaar. Daley Blind komt tekort voor het centrum en de talentvolle Ricardo van Rhijn is wellicht te onervaren om een seizoen lang als constante factor te gelden in de achterste linie. Ook de titelhouder is dus behoorlijk afhankelijk van de voorhoede, die met Christian Eriksen, Miralem Sulejmani en Kolbeinn Sigthorsson levensgevaarlijk kan zijn.
Voor de misschien wel beste verdediging moeten we dit seizoen naar Rotterdam. Trainer Ronald Koeman heeft met Darryl Janmaat, aanvoerder Stefan de Vrij, routinier Joris Mathijsen en de sterke Bruno Martins Indi een op het oog prima achterhoede staan. Ook aan het middenveld met Ruud Vormer en Jordy Clasie mankeert niets. De Stadionclub mist echter een goalgetter, een John Guidetti, een topschutter die een doelpuntje of 25 meepikt dit seizoen. Mocht Martin van Geel deze nog op tijd vinden, dan kan Feyenoord zomaar weer stunten op de ranglijst.
Hier kort achter bevindt zich FC Twente, dat Luuk de Jong en Ola John zag vertrekken, maar onder anderen Dusan Tadic, Luc Castaignos en Dmitri Bulykin er voor terug kreeg. Voor clubs als FC Groningen en sc Heerenveen lijkt er een tussenjaar aan te komen: sterspelers zijn vertrokken, een nieuwe trainer is gekomen en daar ergens tussen bivakkeert ook AZ nog. Ik hoop op een even spannend seizoen als het laatste. De historie leert ons dat er eigenlijk elk seizoen wel weer een verrassing bij zit. Een revelatie. Een club die opvallend goed presteert, maar ook een aantal talenten dat door gaat breken. Het nieuwe seizoen: ik heb er zin in.
LEES OOK:
Drama nipt voorkomen: Ajax door kleinste gaatje naar Europa
Fabio Leenen
