Anderlecht deed in de eerste wedstrijden van het nieuwe seizoen meteen veel beroep op zijn jeugd, waarbij tot dusver Alexis Saelemaekers de meeste speelminuten maakte. De rechtsachter lijkt amper nog weg te denken uit de basiself, terwijl RSCA eigenlijk een Franse club dankbaar moet zijn dat het hem kon halen.
"Op het lyceum, waar mijn man en ik werkten en Alexis altijd naar school is gegaan, werd er een voetbalevenement georganiseerd. De directie had Roger Lemerre gevraagd als peter, omdat zijn kinderen er school liepen. We wisten dat de trainingen bedoeld waren voor de kinderen uit het middelbaar, maar we vroegen of Alexis, die toen elf was, ook mocht deelnemen. Vanaf de eerste sessies was Lemerre gecharmeerd door diens potentieel. Hij zei ons dat Alexis talent had en dat we daar iets moesten mee doen", vertelt moeder Joëlle Saelemaekers in Sport/Voetbalmagazine.
De Franse ex-bondscoach loodste de jonge Saelemaekers uiteindelijk binnen bij RC Lens. "Hij trainde er mee en de test was goed, maar een wet ter bescherming van minderjarigen verhinderde de transfer. Het was het bestuur van Lens dat ons de raad gaf om aan te kloppen bij Anderlecht of een andere topclub, want Alexis verdiende een goede vorming", besluit vader Luc.
