De halve finales zijn het eindstation geworden voor de Rode Duivels op dit WK. Ze toonden zich minstens de evenknie van Frankrijk, maar wisten geen grote kansen te creëren. De Fransen deden dat evenmin, maar een stilstaande fase maakte het verschil. Umtiti kopte de Belgische droom aan diggelen.
De partij begon nochtans veelbelovend, want het openingskwartier was voor de Belgen. De beste kans was voor Eden Hazard, die vrijgespeeld werd door De Bruyne en voorlangs trapte. De aanvoerder kwam even later opnieuw in schietpositie, maar het hoofd van Varane bracht nog redding. Halfweg kwamen de Belgen wellicht het dichtst bij een goal, maar Lloris pakte uit met een schitterende parade op de poging van Alderweireld.
Gaandeweg herstelden de Fransen het evenwicht en dat leverde ook hen kansjes op. Giroud werd een aantal keer in stelling gebracht, maar kon zijn pogingen niet kadreren. Het was even het hart vasthouden toen Pavard alleen voor Courtois verscheen, maar de keeper redde schitterend met de voet. 0-0 zo bij de rust.
Alles lag dus nog open voor de tweede helft, maar de Duivels kregen snel een koude douche. Al na zes minuten kwam Umtiti los op een hoekschop en de Barcelona-verdediger buffelde de bal binnen. Daarna kropen de Fransen naar achter en ging België nog op zoek naar de gelijkmaker. Fellaini kopte net naast, maar ook na de inbreng van Mertens en Carrasco hadden de Belgen het moeilijk om door de Franse muur te raken. Witsel kreeg nog één goede kans, maar Lloris bracht opnieuw uitstekend redding. In de slotfase kwamen de Fransen op de counter nog twee keer dicht bij de 0-2, maar Griezmann en Tolisso konden niet scoren.
Scoreverloop:
1-0 (51') Umtiti
