Claudio Reulens
België houdt er blijkbaar van om er op een WK spectaculaire 1/8ste finales van te maken. In 2014 was dat zo tegen de VS, nu was het weer van dat tegen Japan. Voetbalnieuws.be sprak met Eric Van Meir over de thriller tegen Japan en de topper tegen Brazilië.
Na 68 minuten stond het nog 0-2 en heel België lag plat tegen het canvas. Het zou toch niet waar zijn… Van Meir bleef er geloof in houden. "Bij de 0-2 had ik niet het gevoel dat het al gedaan was, want ik geloofde nog dat ze verlengingen uit de brand zouden kunnen slepen. Dat ze tijdens de 90 minuten nog konden winnen, dat had niemand kunnen voorspellen na die 0-2. Het is wel goed dat de Belgen geen verlengingen moesten spelen, want zo hebben ze toch wat meer rust voor de partij tegen Brazilië en ook mentaal geeft dit een enorme boost."
Romelu Lukaku
In een wervelende tweede helft werd er vijf keer gescoord en de 3-2 in de extra tijd van Nacer Chadli, zorgde voor een vreugdeuitbarsting in heel België. "Hoe ik de 3-2 heb beleefd? Als ex-speler zag ik meteen een patroon: Courtois die de bal uitrolde en zo meteen de counter lanceerde en dat via verschillende stations die weten wie waar loopt. Dit is een typische actie die je op training uitoefent. Toen Lukaku héél slim de ruimte maakte, riep ik nog: ‘spring over de bal’ en hij deed het en Chadli tikte binnen. Romelu mag meer dan 50% van die goal op zijn naam schrijven", aldus Van Meir.
Tegen Japan kwamen de pijnpunten van de Rode Duivels ook aan bod. Het middenveld verzoop en de defensie kwam heel erg onder druk te staan en maakte fouten. "België kan tegen om het eender welke tegenstander spelen. Ze zijn dominant genoeg om iedereen tegen de muur te plakken. Tegen Japan werden enkele foutjes afgestraft en dat is ook de les op zo een WK. Daar spelen spelers van hoog niveau en die straffen dat genadeloos af. België stond onverdiend 0-2 achter, want het zat toen ook even tegen. Die tweede goal, dat was simpelweg een fantastisch schot, daar kon Courtois niks aan doen. Gelukkig hebben we nog kansen genoeg bij elkaar weten te voetballen, Lukaku kopte voorlangs, Hazard op de paal.. Nu op naar Brazilië."
Meunier versus Neymar
Brazilië is dé grote favoriet voor de eindzege. Met het duo Marcelo-Neymar lijkt vooral Thomas Meunier een zware avond te gaan krijgen. Van Meir denkt dat Martinez daarom wat gaat wijzigen. "Ik vermoed dat we anders gaan spelen en weer met vier achterin zullen aantreden, dat werd in de voorbereiding ook al eens geopperd dat dit zou kunnen gebeuren. Ik weet het uiteraard niet zeker, maar ik denk van wel. Ik zou Meunier op de rechtsachter zetten tegen Neymar, want hij kent hem toch heel goed van op training bij PSG. Dat kan helpen. Ik denk dat Carrasco uit de ploeg gaat verdwijnen en dat Fellaini in de ploeg zal komen."
Volgens Van Meir moeten de Belgen de Goddelijke Kanaries zeker niet vrezen. "Brazilië is niet onklopbaar en wij kunnen iedereen aan. In deze fase van het toernooi kan je alles analyseren wat er slecht en goed is bij België en Brazilië, maar het zal toch afhangen van zaken zoals vorm van de dag en wie het meest fris is. Beide ploegen hebben spelers genoeg die met een actie de wedstrijd kunnen openbreken en het is afwachten bij welke ploeg die spelers het best voor de dag komen."
