Jannick Lanckriet
De openingswedstrijd in groep B heeft een muis gebaard. Marokko en Iran moesten eigenlijk winnen om nog te mogen dromen van kwalificatie voor de achtste finale, want met Spanje en Portugal wachten hen nog twee toplanden als tegenstander. De twee landen serveerden echter een draak van een match, waarbij 0-0 een logisch eindresultaat was geweest. Maar in de slotseconden bezorgde een own-goal Iran nog de zege.
Marokko werd door een aantal waarnemers naar voor geschoven als mogelijke relevatie op dit WK en de Noord-Afrikanen begonnen ook met goede intenties. Dat leverde Benatia ook een dot van een kans op, maar de aanvoerder knalde van dichtbij op de doelman. Daarna zakte het niveau echter snel en kansen waren er nauwelijks nog te zien. Tot vlak voor rust Azmoun plots alleen voor doel verscheen, maar de Iraanse spits vond op zijn beurt het Marokkaanse sluitstuk op zijn weg.
Het bleek helaas slechts een korte opflakkering, want in de tweede helft was er helemaal niéts meer te zien. Het spel lag vooral stil door veel overtredingen, blessures en wissels. De partij leek dan ook af te stevenen op een logische 0-0, tot Iran in de slotminuut van de blessuretijd nog een vrije trap kreeg. Bouhaddouz kopte de bal aan de eerste paal ongelukkig in eigen doel, waardoor Iran nog een gevleide zege pakte.
Scoreverloop:
0-1 (90'+3') Bouhaddouz
