De Rode Duivels openen hun WK maandag tegen Panama en velen verwachten dat die eerste wedstrijd vooral zal dienen om het doelsaldo op te krikken. In dat geval zou het vooral voor Romelu Lukaku een unieke kans worden, want de spits scoort de jongste jaren extreem vlot voor de nationale ploeg.
Ook in Panama kennen ze zijn kwaliteiten. "Hij is voor mij het prototype van de ideale spits. Ik denk dat hij alle kwaliteiten heeft om topschutter van dit toernooi te worden. Bovendien is hij nog altijd maar 24 jaar oud. Zijn beste jaren liggen nog voor hem. Ik ben er zeker van dat hij nog beter zal worden en binnen een paar jaar misschien wel de beste spits ter wereld zal zijn", stelt Julio Dely Valdes, in de jaren '90 spits van onder meer PSG, in Het Laatste Nieuws.
"Het WK winnen is de moeilijkste opdracht waar je een ploeg mee kan opzadelen. België zal daarvoor niet alleen het maximale uit elke speler moeten halen, maar ook een flinke portie geluk nodig hebben. Ik plaats België niet bij de absolute favorieten, maar wel net daaronder. Intussen is het de taak van Panama om het jullie maandag vooral niet gemakkelijk te maken. Laat ons maar stunten. Als jullie nadien alsnog wereldkampioen worden, maakt dat onze stunt maar mooier (lacht)."
