Claudio Reulens
Dries Mertens wordt behoorlijk vaak in verband gebracht met een vertrek bij zijn werkgever Napoli, maar de Rode Duivel stelt voorop dat hij zich geweldig op zijn plek voelt in het San Paolo-stadion. De aanvaller praatte ook over de Rode Duivels.
In gesprek met Eén zegt de aanvaller: "Of Napels meer thuis is dan België? Op dit moment wel. Ik zit hier nu vijf jaar, hé. En ik ben jammer genoeg bijna nooit in België. Zelf probeer ik die knop zo snel mogelijk om te draaien. Al kan ik een nederlaag moeilijk relativeren. Vroeger las ik ook dingen op Twitter en soms deden harde woorden wel pijn. Nu lees ik dat allemaal niet meer. En als ik het zie, interesseert die mening van anderen me niet." Napolitanen staan bekend als levensgenieters en dat ligt in één lijn met de instelling van Mertens. "De dag voor de wedstrijd staat er wijn op tafel. En onze trainer is de grootste roker van iedereen hier. Af en toe een beetje stoom aflaten, bijvoorbeeld met een glaasje wijn, moet kunnen."
De vleugelspits denkt dat België best kans maakt op het wereldkampioenschap. "Ik heb het gevoel dat de ploeg verder staat dan de vorige tornooien. Zeker op individueel gebied. Maar hetgeen ik mis, is een identiteit van het Belgische voetbal. Nederland speelt bijvoorbeeld in een 4-3-3, aanvallend. Spanje speelt dan weer met verzorgde passing en opkomende backs. Maar wat is de filosofie van het Belgische voetbal? Hoe gaan wij spelen? Zo iets moet eigenlijk vanaf de jeugd beginnen."
