Roberto Martinez koos woensdagavond tegen Egypte opnieuw voor zijn sterkste opstelling, al had hij wel één verrassing in petto. Hij koos voor Laurent Ciman als vervanger van de geblesseerde Vincent Kompany. Nochtans maakt de 32-jarige in principe geen deel uit van de WK-selectie en kunnen andere verdedigers als Boyata en Dendoncker ook speelminuten gebruiken.
Martinez vond zijn keuze echter de logica zelve. "Dat zou eigenlijk geen verrassing mogen zijn. Laurent Ciman is de eerste vervanger voor als 'Vinnie' Kompany of Thomas Vermaelen niet fit zou geraken voor het WK", legt hij uit bij Het Laatste Nieuws.
"Laurent leest een wedstrijd goed, heeft ervaring en voetbalt goed uit. Een totaal ander type dan Boyata, die fysiek sterk en jong is. Ook anders dan Dendoncker, die door zijn fysieke kwaliteiten zowel op het middenveld als achterin kan spelen. De keuze hangt ook af van de tegenstander. Tegen Egypte hadden we een verdediger nodig die goed kon uitvoetballen, die weet wat we aanvallend nodig hadden. Ciman moet bovendien ook klaar zijn voor het WK voor het geval dat... De verstandhouding met zijn ploegmaats moet er zijn."