Hoge verwachtingen in buitenland: "Schat België even hoog in als Spanje"

In eigen land heerst er de nodige scepsis rond de WK-kansen van de Rode Duivels. Iedereen heeft weliswaar vertrouwen in de kwaliteiten van de spelers individueel, maar het drama van twee jaar geleden in Rijsel ligt nog vers in het geheugen. In het buitenland is men echter veel optimistischer over de Belgische kansen.

Verschillende waarnemers tipten de Duivels al als één van de verrassingen in Rusland en ook Nuno Gomes verwacht één en andere van de mannen van Roberto Martinez. "Ik schat België even hoog in als Spanje. Ga bij de twee ploegen alle namen af, van de doelman tot de aanvaller, en je zult geen enkele zwakke plek vinden. Het spelsysteem is ook gelijkaardig - ze hebben niet toevallig allebei een Spaanse coach", stelt de voormalige Portugese topspits bij Sport/Voetbalmagazine.

Om het succes te blijven vrijwaren vindt Gomes dat de Belgen een voorbeeld moeten nemen aan zijn geboorteland. Geografisch gezien is Portugal ook niet zo'n groot land, maar het heeft wel een enorm rijke voetbalgeschiedenis. "De Rode Duivels moeten om de twee jaar present tekenen op EK's en WK's en ze moeten ambitieus durven te zijn. Zo heeft Portugal het ook aangepakt. Regelmaat leggen in de prestaties is de beste manier om de volgende generaties te begeesteren en te motiveren om beter te doen."