Mag Eden Hazard vergeleken worden met Lionel Messi? Ja en nee, meent Thomas Vermaelen, die met beiden op het trainingsveld staat. In Barcelona ziet de Belg Messi dagelijks aan het werk, bij de Belgische nationale ploeg treft de Rode Duivel Hazard.
"Ze zijn beiden tamelijk klein en beschikken over een indrukwekkende balans", analyseert Vermaelen op verzoek van The Daily Mail. "Daardoor kunnen ze snel draaien en keren. Ze hebben beiden een verrassingselement in hun spel. Zeker gezien de vorm waarin Hazard verkeert, ik zag laatst het doelpunt dat hij maakte tegen Watford, is hij van wereldklasse. Het is lastig om hem met Messi te vergelijken, maar hij behoort tot de besten."
Dinsdag treft Vermaelen en ploeggenoot Messi het Chelsea van Hazard. De Belg kan zijn lof voor Messi nauwelijks in woorden uitdrukken: "Wat me verbaast is dat hij doet wat hij elke dag doet", vervolgt de verdediger. "Toen ik hier kwam dacht ik dat hij het beste misschien voor de wedstrijden zou bewaren, maar hij doet het elke dag. Hij is ongelofelijk op de training. Als je gokt dat hij een bepaalde kant opgaat, kiest hij altijd voor de andere kant. Als hij op volle snelheid diagonaal op je afloopt, is het erg moeilijk om hem te stoppen. Je denkt te weten dat hij met zijn linkervoet zal uithalen, maar hij is altijd sneller dan jij, dus het heeft geen enkel zin om het te denken. Bovendien raakt hij niet afgeleid van spelers die hem proberen te tackelen."
